Глава 2: Юноша в фиолетовом

— Беда, она не до конца умерла! — раздался испуганный крик одного из мужчин.

— Паникуешь понапрасну? Если не умерла — добей!

Не ори, а то людей накличешь! — резко оборвал его другой.

Лин Мувань резко открыла глаза. Она увидела себя в земляной яме, а над ней стояли двое мужчин, забрасывая её тело землёй.

Взглянув на знакомые лица, Лин Мувань на мгновение замерла. Но тут же очнулась, когда лопата одного из них обрушилась вниз. В тринадцать лет её похитили, жестоко избили и закопали заживо — и сделали это те самые двое, чьи лица она запомнила навеки.

— М-м...

Лин Мувань не смогла увернуться. Удар пришёлся по плечу, лезвие лопаты рассекло кожу.

— Кто-то идёт!

Мужчины не ожидали, что Лин Мувань очнётся. Лай собак вдали заставил их нервничать.

Несколько ударов обрушились на Лин Мувань. Реальная боль породила в её сознании невероятную догадку: неужели она вернулась в свои тринадцать лет?

Проверять догадку было некогда. "Если бы под рукой было оружие..." — мелькнула мысль. И тут в её ладони материализовался хирургический скальпель. Лин Мувань вздрогнула, дыхание участилось.

В момент её замешательства мужчина занёс лопату. Лин Мувань метнула скальпель. Лезвие вонзилось точно в грудь нападавшего.

— Я никогда никому не вредила и не убивала, — её голос прозвучал ледяно, а взгляд, тёмный как бездонный колодец, устремился на второго мужчину.

— Но отныне все, кто предал, унижал или пытался погубить меня, — ответят.

— Эр*! О-она убила! — мужчина отшатнулся, сражённый ледяной яростью, исходившей от Лин Мувань.

— Убила? — в её глазах, налитых кровью, мелькнула стальная решимость.

— А разве вы — люди?

Она попыталась выбраться из ямы, но острая боль в голове сбила её с ног. Увидев её падение, мужчина опомнился: девчонка же тяжело ранена, убила Эра она явно случайно. Вспомнив невыполненный заказ, он сжал лопату и ринулся к Лин Мувань.

— Гав-гав!..

Чёрная тень бросилась сзади и вцепилась мужчине в голень.

— А-а! — завопил он, разглядев огромного чёрного пса.

— Тварь проклятая!

Пока мужчина пытался отбиться, Лин Мувань, стиснув зубы от боли, выбралась из ямы. Выдернув скальпель из тела первого нападавшего, она вонзила его в спину второго. Раз за разом, пока тот не рухнул бездыханный.

Лин Мувань стояла, забрызганная кровью, бледная, с бешено колотящимся сердцем. Ноги подкосились, в глазах потемнело, и она рухнула на землю.

— Дуаньу, куда так несёшься? — раздался ленивый юношеский голос.

Рядом возникла фигура в пурпурном, лицо скрывала театральная маска.

Гав-гав! Пес носился вокруг Лин Мувань.

— Её спасти хочешь?

Гав!

— Причина?

Чёрный пёс припал к земле, потёрся мордой в сторону Лин Мувань и несколько раз тряхнул головой. Золотой колокольчик на ошейнике залился звоном. Гав-гав-гав!

Юноша в пурпурном, увидев колокольчик, прищурил тёмные глаза за маской.

— Она?

Лин Мувань пришла в себя. Она слышала лай собаки и чистый голос юноши — звонкий, как небо после грозы, мелодичный, словно перебор струн. Кто это? Не связан ли с Байли Янем?

Всплыли воспоминания: тринадцать лет, похищение, страшные побои, удушье под землёй. Столь ужасное она когда-то вытеснила из памяти. А теперь, после смерти, очнулась в тот самый роковой миг.

Тогда она думала, что погибла, но очнулась в карете Байли Яня. Лин Мувань сжала зубы, вспоминая слова Лин Исюань: "Знаешь, кто похитил тебя? Император!"

Гав-гав... Дуаньу лаял на неё. Лин Мувань открыла глаза. Перед ней — пурпурные сапоги, расшитые облачным узором. Рука, белая как нефрит, приблизилась, длинные пальцы сжали её челюсть, заставив открыть рот. Лин Мувань нахмурилась, сжимая окровавленный скальпель. Не дав опомниться, юноша швырнул ей в рот пилюлю. Знакомый аромат заставил её замереть. Пальцы разжались, скальпель упал.

— Дальше сама!

Юноша в пурпурном, не глядя на лезвие, развернулся и ушёл. Пёс, гавкнув на прощание, бросился следом.

Лин Мувань лежала на спине, глядя в синее небо. Горький привкус пилюли разливался по рту. В прошлой жизни, очнувшись с этим вкусом, она думала, что Байли Янь спас её чудо-лекарством. Но её спасители — вот они: юноша и пёс.

Слова Лин Исюань эхом звучали в голове. Если это правда, то в этот раз она не позволит Байли Яню "спасти" её. Да и в прошлой жизни спас её не он. Не появись юноша с псом — она бы задохнулась в могиле. Байли Янь явно не ожидал, что нанятые им убийцы выполнят приказ слишком рьяно.

Раскат грома оглушил Лин Мувань, заставив уши звенеть.

— Дождь начинается... — прошептала она.

Судя по прошлому опыту, Байли Янь скоро явится сюда, чтобы "случайно" её обнаружить. Позже, когда отец спросит, как он её нашёл, Байли Янь ответит: "Ливень размыл землю, скрывавшую юную госпожу Лин. Я проезжал мимо и заметил. Ей покровительствует само Небо".

Лин Мувань усмехнулась. Похитить, избить, закопать заживо — всё лишь для того, чтобы вселить в неё ужас, а потом явиться спасителем и привязать к себе? Прожив рядом с Байли Янем годы, она знала его натуру. Ради трона он был готов на всё, даже против себя. Все были пешками. Даже тринадцатилетнюю девочку он без колебаний использовал. Чести в нём не осталось.

Пока Лин Мувань размышляла, юноша в пурпурном уже скрылся вдали. Новый раскат грома напомнил ей о чём-то важном. Стиснув зубы, она поднялась, подобрала скальпель и, шатаясь, бросилась вдогонку за человеком и собакой.