Глава 4 (Часть 2)

— Лю Юаньвай — человек видный, богатый, и характер у него превосходный, он сказал…

Управляющий Цянь усмехнулся и, указав на вывеску над воротами, надменно спросил: — Вы знаете, какого происхождения госпожа Вэнь?

— Разве она не из семьи Вэнь…

— Нынешняя хозяйка дома Вэнь — драгоценная дочь столичного Чжунъюн Бо!

— Что?! — Ван Мэйпо вытаращила глаза.

Управляющий Цянь издали поклонился в сторону столицы. — Я прибыл по приказу господина Чжунъюн Бо, чтобы сопроводить нашу госпожу обратно в столицу. — Он холодно фыркнул. — Как смеют всякие проходимцы свататься к дочери из дома Чжунъюн Бо?

Сказав это, управляющий Цянь поправил воротник, задрал подбородок и важно вошел в ворота дома Вэнь.

Он оставил Ван Мэйпо стоять на месте с разинутым ртом. Лишь спустя долгое время она пришла в себя, ахнула, забыла о цели своего визита и бросилась бежать обратно.

Ох! Невероятно! В Юньчэне случилось нечто важное!

…

Вэнь Ицин проверяла счета в лавке, когда кто-то отдернул занавеску и решительно вошел внутрь.

Решив, что это приказчик из лавки, она, не поднимая головы, сказала: — Фушунь, налей мне чашку воды.

Шаги замерли, затем послышался звук льющейся воды, и перед ней поставили чашку чая.

Руки, подавшие чай, были длинными и белыми — руки человека, привыкшего к комфорту, не похожие на грубые, мозолистые руки приказчиков, выполнявших тяжелую работу.

Вэнь Ицин подняла голову и встретилась взглядом с парой выразительных глаз формы цветка персика.

Шэнь Юньгуй держал чай и с улыбкой спросил: — Госпожа Вэнь, неужели мне, Шэню, нужно упрашивать вас выпить?

— Это ты? — Она поспешно закрыла счетную книгу. — Зачем ты пришел?

— Я принес тебе долю прибыли от «Палаты Драгоценностей».

— Положи там. — Вэнь Ицин невольно нахмурилась и тихо сказала: — Мог бы просто прислать кого-нибудь, зачем было приходить самому.

Шэнь Юньгуй не ответил. Он положил серебряные банкноты на стол, налил себе чашку чая и сел.

— Ты знаешь, о чем сегодня судачит весь Юньчэн?

Видя, что она не отвечает, а вместо этого пересчитывает деньги, Шэнь Юньгуй хмыкнул и продолжил: — Говорят, ты дочь какого-то столичного Бо?

Вэнь Ицин замерла и удивленно подняла голову: — Что ты сказал?!

— Это не я говорю, весь Юньчэн гудит. Я велел разузнать, слухи пошли от твоего гостя. — Он помолчал, затем нахмурился. — Значит, это правда?

— …

— У нас такие отношения, а ты мне даже такого не рассказываешь? — Он нахмурился еще сильнее, легкость исчезла из его глаз. — Ты уезжаешь в столицу?

Движения Вэнь Ицин постепенно замедлились.

Во внутренних покоях лавки было тихо. Сквозь занавеску доносились голоса покупателей и приказчиков из передней части, шум улицы проникал через резные деревянные окна, наполняя воздух гулом.

Но в самой комнате было так тихо, что слышалось их ровное дыхание.

Шэнь Юньгуй не удержался и отпил глоток чая.

Множество слов вертелось у него на языке, но он колебался, не решаясь их произнести.

И тут он услышал ее тихий ответ: — Это тебя не касается.

…

Шань Шань сегодня тоже вышла погулять.

В театре на юге города давали «Переполох в Небесных чертогах». Под звуки гонгов, барабанов и струнных инструментов она смотрела представление как завороженная, хлопая в ладоши докрасна.

Когда представление закончилось, она не хотела уходить и уговорила няню посмотреть еще два раза.

Когда няня выносила ее из театра на руках, она все еще была под впечатлением и повторяла: — Я завтра еще приду посмотреть.

Няня улыбнулась: — Шань Цзеэр, завтра театр не работает.

— А послезавтра?

— Послезавтра будут давать не «Переполох в Небесных чертогах», а «Пионовую беседку».

Это Шань Шань уже не интересовало.

Ей были непонятны страдания Ду Линян и Лю Мэнмэя. В прошлый раз, когда мама привела ее посмотреть, другие зрители плакали, а она крепко спала у мамы на руках.

Она разочарованно вздохнула: — Эх.

Ее огорчение длилось недолго. Выйдя из театра, ее внимание привлек уличный торговец сахарными фигурками.

Шань Шань, сжимая медную монетку, протиснулась сквозь толпу детей и попросила фигурку Сунь Укуна.

Золотистый сироп из мальтозы стекал вниз. Ловким движением руки торговец создал на дощечке величественного Сунь Укуна с огненными глазами, который выглядел как живой.

Она не отрываясь смотрела, как постепенно обретает форму фигурка Сунь Укуна, как вдруг услышала рядом вопрос одного из детей: — Вэнь Шань, твоя мама правда из семьи большого чиновника?

Шань Шань не сразу поняла: — Что?

Юньчэн был небольшим городом, а семья Вэнь — довольно известной, поэтому все местные дети знали ее. Теперь они наперебой заговорили: — Весь Юньчэн уже знает!

— Говорят, твоя мама — драгоценная дочь столичного вельможи, а гость, который приехал к вам, прибыл, чтобы забрать ее домой!

— Вэнь Шань, ты тоже уезжаешь в столицу?

Шань Шань была совершенно сбита с толку. — Я еще не решила.

— А какая она, столица? Такая же большая, как Юньчэн?

— Если ты уедешь в столицу, ты ведь больше не вернешься?

— Моя мама сказала, что ты уезжаешь жить как небожительница!

Дети вокруг наперебой засыпали ее вопросами, так что Шань Шань не успевала отвечать. Недолго думая, она собралась с духом и пересказала им все, что ей поведал управляющий Цянь.

Она описывала столицу как рай на земле, место, где живут небожители, полное диковинок, которых нет в Юньчэне. Другие дети слушали с завистью и только ахали.

Закончив рассказ, Шань Шань взяла сахарную фигурку Сунь Укуна и вышла из толпы, высоко подняв голову, чувствуя себя еще более гордой, чем сам Сунь Укун.