Глава 3 (Часть 2)

Впрочем, как только они вышли из дома, Шань Шань тут же забыла обо всех этих переживаниях.

Она давно не была на улице, и все вокруг казалось ей новым и интересным. Двери всех лавок были распахнуты настежь, уличные торговцы заполнили всю улицу, их зазывные крики не смолкали ни на минуту.

Что бы ни попадалось ей на глаза — новое или старое, игрушки или еда, — стоило торговцу прокричать название своего товара, как взгляд Шань Шань тут же устремлялся к нему, а головка вертелась без остановки.

Даже деньги из кошелька-рыбки, ее личные сбережения, превратились в диковинные вещицы с уличных лотков.

Они добрались до «Палаты Драгоценностей» вдвое дольше обычного.

Вэнь Ицин оставила Шань Шань у входа, переговорила со знакомым продавцом, велела служанке присматривать за дочерью и сказала: — Мне нужно еще кое-что сделать в магазине. Ты пока посмотри здесь, никуда не уходи, я скоро вернусь.

Шань Шань, чьи глаза уже разбегались от обилия товаров, кивнула в знак согласия.

«Палата Драгоценностей» была единственным магазином в Юньчэн, где продавались диковинные западные вещицы. Здесь всегда было много покупателей, а полки ломились от диковинных товаров.

Шань Шань бывала здесь много раз, и, увидев ее, продавец тут же начал показывать ей новинки.

Шань Шань подошла к западным часам.

Часы были высотой почти в половину ее роста, искусно сделанные, с множеством изящных деталей. В центре располагался циферблат с двенадцатью делениями, как это было принято на Западе, а наверху была маленькая закрытая дверца.

Она подошла как раз вовремя: стрелки часов сошлись на отметке целого часа, дверца открылась, и оттуда выскочила маленькая птичка, прочирикав несколько раз, словно отбивая время.

Шань Шань завороженно смотрела на часы, приблизив лицо к дверце, пытаясь разглядеть птичку сквозь щель.

Птичка выглядела как живая, были видны даже отдельные перышки.

Не успела она как следует разглядеть птичку, как вдруг чьи-то руки подхватили ее.

Шань Шань вскрикнула от неожиданности. Незнакомец поднял ее и дважды крутанул на месте, прежде чем поставить обратно на пол.

У Шань Шань закружилась голова. Когда она наконец пришла в себя, то подняла глаза и радостно воскликнула: — Дядя Шэнь!

Шэнь Юньгуй с улыбкой прислонился к прилавку. В своем изящном наряде цвета морской волны он выглядел очень привлекательно.

— Шань Шань, ты здесь. А где твоя мама?

— Мама ушла по делам.

Он приподнял бровь и пробормотал себе под нос: — Выходит, меня принимают за няньку.

— Дядя Шэнь?

Шэнь Юньгуй бросил на нее взгляд, а затем, подумав, присел на корточки, оказавшись на одном уровне с Шань Шань.

— Шань Шань, я хочу кое-что у тебя спросить, — сказал он. — Сегодня к вам домой приходил гость из столицы. Ты знаешь, зачем он приезжал?

— Не знаю, — растерянно ответила Шань Шань.

— Мама тебе ничего не рассказывала?

— Нет.

— А к вам недавно приходила сваха?

— Да, — Шань Шань нахмурилась, вспомнив Ван Мэйпо, и недовольно добавила: — Сегодня приходила.

— Твоя мама согласилась?

— Нет.

Лицо Шэнь Юньгуя прояснилось, он довольно потрепал девочку по голове: — Вот и умница.

Выпрямившись, он достал из-под прилавка шкатулку и протянул ее Шань Шань. Внутри лежала длинная медная трубка.

— Это тебе.

Шань Шань никогда раньше не видела такой вещицы и с любопытством спросила: — Что это?

Шэнь Юньгуй показал ей, как с ней играть.

Глаза Шань Шань широко раскрылись. Она заглянула в один конец трубки и с восторгом увидела там яркие, разноцветные узоры, которые постоянно менялись, ни разу не повторяясь. Шань Шань тут же увлеклась новой игрушкой.

Однако вскоре она отложила ее в сторону.

— Дядя Шэнь, сколько это стоит?

— Это подарок, ничего не стоит.

— Тогда я не возьму.

Шэнь Юньгуй поднял бровь: — Почему? Не нравится?

— Нельзя, — серьезно ответила Шань Шань. — Мама сказала, что мне нельзя брать подарки от дяди Шэня. Мама сама мне купит.

Шэнь Юньгуй бросил многозначительный взгляд в сторону двери и невнятно хмыкнул. Шань Шань не поняла, что это означало, но тут же услышала: — Это только что привезли с Запада. Я отложил один для тебя, остальные отправили в столицу. В Юньчэн таких больше нет, и твоя мама не сможет его купить.

Вот это настоящее сокровище! Шань Шань еще больше захотелось получить игрушку.

Но она всегда слушалась маму, которая не раз строго-настрого запрещала ей брать подарки от Шэнь Юньгуя. Шань Шань подняла голову и смотрела, как дядя Шэнь вертит в руках калейдоскоп, который только что был у нее. Медная трубка мелькала между его ловкими пальцами. Она с тоской посмотрела на игрушку, но все же сказала: — Я должна слушаться маму.

Шэнь Юньгуй, рассерженный, потрепал ее по голове и ушел во внутренние покои.

Шань Шань не обиделась и неторопливо поправила заколку в волосах. Дядя Шэнь был хорошим другом ее мамы. Он всегда улыбался ей, любил гладить ее по голове и угощать сладостями, которые словно по волшебству появлялись у него из рукава. Он был очень добрым, и Шань Шань любила с ним играть.

Только вот маме это не нравилось, и она всегда просила ее держаться от него подальше.

Но Шань Шань знала.

Няня Чэнь как-то шепнула ей на ухо, что дядя Шэнь хочет стать ее отчимом.