Глава 16. На Банкет (часть 2)

— Верно! — При виде такой красоты ее настроение тоже улучшилось, и в голосе слышалась легкая радость.

Барышня Хуан проводила ее в беседку в саду, и служанки непрерывно подносили подносы с фруктами.

Когда барышня Хуан первой почистила засахаренный мандарин, Линь Цинъинь лишь символически взяла виноградину и поднесла ее к губам. Оглядевшись, она невольно восхитилась: — Этот двор поистине изыскан... — Сказав это, ее взгляд упал на ярко-красную камелию, и глаза ее тут же загорелись. — Это Шиба Сюэши?

— Наконец-то нашелся ценитель цветов, — барышня Хуан моргнула и игриво улыбнулась. — Его посадил мой старший брат. Он больше всего любит камелии.

Она указала на куст камелий неподалеку: — Смотрите, там еще есть розовые Шиба Сюэши, и Люцзяо Дахун, только они сейчас не цветут... Мой старший брат даже хотел пересадить Хэньтяньгао и Чжуша Цзыпао, но эти драгоценные штуки не выживают на севере, что немного жаль.

Глядя на ее красноречивый рассказ, Линь Цинъинь невольно улыбнулась: — Я очень люблю камелии, но не разбираюсь в них так, как вы.

— Вы тоже любите? — Словно найдя родственную душу, барышня Хуан искренне улыбнулась. — Среди моих знакомых есть те, кто любит пионы, кто любит азалии. Редко встретишь единомышленника...

Всего несколько слов, и они, казалось, стали намного ближе.

Барышня Хуан с улыбкой сказала: — Мое детское имя Сюй Сюань. Если вы не возражаете, можете звать меня Сюй Сюань.

— Без ветра ивы разбрасывают пух по небу, без дождя грушевые деревья усыпают землю цветами, — тихо процитировала Линь Цинъинь. — И правда прекрасное имя.

Хуан Сюйсюань поджала губы и улыбнулась, встала и сама взяла ее под руку. — Думаю, остальные скоро придут. Может, встретим их вместе?

Сказав это, она, кажется, что-то вспомнила и немного расстроилась: — Ах, я забыла, вы гостья, как вы можете... — Линь Цинъинь нисколько не смутилась, неторопливо сделала шаг вперед. — Я пришла раньше, как раз следует выйти и встретить их.

Они вышли бок о бок.

Едва выйдя из ворот в форме полумесяца, они увидели приближающихся мамаш, сопровождающих гостей.

Женщина в центре имела иссиня-черные волосы, кожу белую, словно превосходящую иней и снег, пышную фигуру, на ней был бэйцзы нефритового цвета и жуцюнь цвета лунного света.

Увидев их двоих, она слегка улыбнулась, показав две ямочки.

— Это третья барышня из семьи Шангуань, — поскольку они виделись впервые, Хуан Сюйсюань поспешно представила их друг другу.

Они обменялись взглядами, обменялись любезностями, и тут подошли, немного опоздав, барышня Лу и барышня Бай.

Последней пришла барышня Чжэн, едва появившись, она с улыбкой подошла ближе: — О чем вы тут по душам говорите?

В ней была наивность и детскость, не соответствующие ее возрасту.

Хуан Сюйсюань невольно тихо объяснила ей: — ...Это старшая барышня из Резиденции Дингогуна. У нее четверо старших братьев, и дома ее балуют, как... — Линь Цинъинь кивнула и с улыбкой сказала: — Это ее счастье.

Прошло совсем немного времени, и барышня Чжэн стала беспокойной, то и дело оглядываясь. Наконец ее взгляд остановился на Линь Цинъинь рядом с ней. — Цвет вашего платья поистине прекрасен!

Зная, что это всего лишь вежливость, Линь Цинъинь все равно с благодарностью ответила.

Постепенно Линь Цинъинь тоже стала замечать кое-что.

Барышня Чжэн явно была ближе к барышне Бай. Они были очень похожи по манере разговора и характеру, и даже их наряды были почти одинаковыми.

А барышня Лу и барышня Шангуань, кажется, были знакомы давно и очень близки друг с другом.

Это заставило Линь Цинъинь вдруг пожалеть, словно она зря потратила много времени раньше.

Целыми днями она сидела в своих покоях, упустив так много возможностей завести друзей.

Неизвестно, по какому поводу Хуан Сюйсюань вдруг решила пригласить барышень из стольких семей на банкет в Резиденцию Нингогун.

Однако эти барышни редко выходили из дома в обычные дни, и, получив такую возможность, они, конечно, обрадовались и с готовностью согласились.

Вскоре Госпожа Хуан послала свою личную мамашу, чтобы пригласить их посидеть.

Госпожа Хуан выглядела на несколько лет моложе Госпожи Линь, возможно, благодаря хорошему уходу. В ней смутно угадывалась грация молодости, и неудивительно, что Хуан Сюйсюань была так красива.

Все шестеро поклонились Госпоже Хуан и только потом медленно сели.

Никто не решался сказать лишнее слово, боясь ошибиться и потерять лицо.

Вскоре барышня Шангуань первой заговорила, нарушив тишину: — Когда я приехала, мама сказала мне, что чай в вашем доме, наверное, один из лучших в Яньцзине. Попробовав его сейчас, я убедилась, что это правда.

— Раз нравится, пейте побольше, — Госпожа Линь с улыбкой сказала и велела принести еще несколько чашек свежего чая.

Воспользовавшись тем, что никто не видит, барышня Чжэн потянула барышню Бай за рукав.

Барышня Бай встала: — Тетушка, мы хотим прогуляться по саду.

Предыдущие маленькие движения обеих уже были замечены Госпожой Хуан. Сейчас она лишь с улыбкой сказала: — Хорошо, Сюй Сюань, проводи этих двух барышень на прогулку.

Сказав это, ее взгляд остановился на молчаливых Линь Цинъинь и барышне Лу: — Вы тоже не стесняйтесь, идите прогуляйтесь.

После этих слов Линь Цинъинь встала и с достоинством вышла из комнаты вслед за ними.

Госпожа Хуан смотрела на удаляющиеся спины, ее взгляд слегка дрогнул, и она обменялась взглядом с Шэнь Мама, прислуживающей рядом.

Они сказали, что идут гулять по саду, но на самом деле просто бродили. Вскоре они дошли до Беседки у Воды. Блеск воды ослеплял глаза.

Когда они остались вдвоем, выражение лица Хуан Сюйсюань стало немного печальным. Она взглянула в сторону барышни Шангуань и барышни Лу: — Те две скоро выйдут замуж. Одна уезжает в Юй Хан, другая — в Тяньцзинь Вэй. В общем, боюсь, больше мы не увидимся.

После ее слов атмосфера стала немного грустной.

Думая о своем неопределенном будущем, она тоже почувствовала глубокую печаль.

Но, к счастью, Линь Цинъинь всегда была человеком оптимистичным. Хотя в душе она чувствовала некоторую тоску, она все же собралась с силами и сменила тему: — Смотрите, барышня Чжэн и барышня Бай там перешептываются. Неужели они что-то замышляют?

Едва она закончила говорить, как услышала звонкий голос барышни Чжэн: — Мы хотим покататься на лодке!

Хуан Сюйсюань вздрогнула, слегка нахмурилась, на лице появилось затруднение.

Здесь было несколько гостей. Если бы она пошла кататься на лодке только с ней, оставив других, это было бы неуместно.

Но если бы она не пошла, это тоже было бы странно...

— Проводите их кататься на лодке, а я присмотрю здесь, — видя, как Хуан Сюйсюань суетится, не зная, за что взяться, Линь Цинъинь почувствовала себя неловко и похлопала ее по руке. — Наши семьи живут рядом, впереди еще много времени. А вот у барышни Лу и барышни Шангуань, возможно, больше не будет возможности увидеться.

Хуан Сюйсюань с благодарностью посмотрела на нее и тут же велела слугам вынести все необходимое для катания на лодке.