Глава 1 (Часть 3)

Он подумал, что высокопоставленные чиновники могут помочь распространить учение Иисуса. — Кивнув, — сказал он, — Оказывается, даже посланники Бога пользуются связями.

Посмотрев немного на работу мастеров, он отошёл в сторону. За рядом зданий находились запертые помещения, из щелей в дверях виднелись стопы книг и странных инструментов, которых он раньше не видел.

Внезапно он услышал голос Юй Дэжуна, раздававшийся из-за соседнего здания. Тот стоял под деревом и смеялся, обращаясь к молодому актёру из театра. Юй Дэжун спел отрывок из «Му Гуйying ведёт армию», затем спросил:

— Ты тут выступаешь?

Актёр растерянно ответил:

— Да. Тебе тоже нравится театр?

Юй Дэжун неопределённо хмыкнул и оценивающе оглядел молодого человека. Тот не возражал.

Дали не интересовались мужской красотой, поэтому попрощался и отправился дальше изучать церковь. Вернувшись домой, он подозревал, что Юй Дэжун остался с актёром.

Несколько недель спустя, увидев старую тетрадь, он вспомнил о церкви. В тот день его хозяин собирался в поездку, и Дали решил пойти на занятия грамоты. Учительницей оказалась красивая девушка по имени Хуан Хуа — крестьянка, приходившая в церковь в农闲 время. Она была предана католицизму.

Дали не понимал, почему они так упорно верят в Библию. Книга же написана людьми. Но он продолжал ходить, притворяясь заинтересованным в её улыбке и мягком голосе. Она пахла простотой, и её сосредоточенность на старом учебнике казалась смешной — ведь книга не могла накормить.

На первом занятии он продемонстрировал ей фокус с кольцом и цепью от Томé Перейра. Хуан Хуа удивилась:

— Как это работает?

— Мир полон загадок, не описанных в Библии, — ответил он.

С тех пор он не пропускал занятий. Если учительница болела, он чувствовал себя потерянным.

Через два года Хуан Хуа сказала, что уезжает замуж. Дали предложил отметить это ужином:

— Возьму немного денег, чтобы проводить тебя.

Она согласилась.

Он отвёл её в маньчжурский ресторан, где показал эмблему Юй Дэжуна. В VIP-комнате Хуан Хуа была в новом платье, выглядела прекрасно. Он заказал вино, зная, что она не привыкла к алкоголю. Когда она начала сбивчиво говорить о принудительном браке, он налил ещё:

— Ничего не бойся, я добрее.

Она задремала, а он, пользуясь её беспомощностью, стал целовать. Она не сопротивлялась, лишь шептала:

— Хочу попасть в страну отца Томé...

Проснувшись, он заставил её выпить ещё. Она запуталась в словах:

— Голова кружится... Где я?

Он пытался, но ничего не получалось. В итоге оставил её в покое, аккуратно одев. На улице объяснил кухарке, что Хуан Хуа слишком пьяна.

На следующий день Дали попросил Юй Дэжуна сходить в бордель. Там он выбрал девушку, попросив её продемонстрировать «технику». Она повиновалась, рассказывая о боли и сладости. Он рассматривал её, как куклу, изучая движения.

Юй Дэжун, ждавший снаружи, заметил:

— Не думал, что ты такой любопытный.