Торговая компания семьи Бай (Часть 1)

Тао Ванцин никак не могла понять, как Лю Вэню удалось подменить брачное письмо прямо под носом у князя Гуанчуань, поставив на него даже императорскую золотую печать.

Получалось, что князь Гуанчуань сам выдал ее замуж за Лю Вэня. Разве это не было равносильно тому, чтобы «выстрелить себе в ногу»?

Тао Ванцин все больше убеждалась, что Лю Вэнь — не простой человек, его способности были поистине непостижимы.

— Теперь, когда все зашло так далеко, твоя помолвка с Лю Вэнем, скорее всего, состоится. Этот парень сегодня устроил такую пышную процессию, что весь город знает о вашей свадьбе. А после того, что произошло на Празднике Мастеров, князю Гуанчуань будет сложно что-либо предпринять.

Наконец-то на душе у Тао Ванцин стало спокойно. Хоть и с трудностями, но ей удалось избежать участи прошлой жизни. Пока она держится подальше от княжеской резиденции Гуанчуань, у нее есть шанс отомстить.

Служанка доложила у дверей:

— Госпожа, у ворот мужчина просит встречи с вами. Говорит, его зовут Бай Цин, и вы сами велели ему прийти.

— Проводи его, — поспешно ответила Тао Ванцин.

В комнату вошел Бай Цин. Это был крупный мужчина, темнокожий, с несколькими шрамами на лице, что придавало ему суровый вид.

Войдя, он взглянул на сидящую Тао Ванцин:

— Это ты приходила ко мне с моей визиткой в тот день?

Тао Ванцин кивнула:

— Да, это была я. Слышала, что господин Бай Цин ездил в округ Пинъюань за пантами. Только сегодня вернулись?

Бай Цин презрительно фыркнул:

— Я не веду дел с бабами. Найди кого-нибудь другого.

Тао Ванцин остановила его:

— Даже если я смогу обеспечить тебе безбедную жизнь и сделать тебя богатейшим человеком в Синьду, ты откажешься?

Бай Цин остановился и с недоверием посмотрел на Тао Ванцин:

— Ты?

Тао Ванцин лишь улыбнулась в ответ.

Бай Цин оглядел ее. Как ни смотрел, она казалась ему обычной девчонкой из знатной семьи, которая целыми днями сидит взаперти и вышивает. Откуда ей знать толк в торговле?

Тао Ванцин продолжила:

— Я знаю, что ты мне не веришь. Наверное, ты думаешь, что я сошла с ума. Но я могу поспорить с тобой. Если ты не заработаешь три тысячи золотых, то я проиграла.

Три тысячи золотых?! Бай Цин вздрогнул. Это была прибыль торговой компании семьи Бай за два года! Эта девчонка была слишком щедра на обещания.

Бай Цин с сомнением спросил:

— А если ты не выполнишь условия пари?

Тао Ванцин задумалась:

— Тогда я буду в твоей власти. Можешь продать меня или убить — как пожелаешь.

Бай Цин потерял дар речи. Даже Чи Юэ с недоверием посмотрел на Тао Ванцин.

Бай Цин, подумав, спросил:

— Каким товаром ты хочешь торговать?

— Даньхуа.

Бай Цин усмехнулся:

— Прибыль от торговли даньхуа не превышает 150 золотых. К тому же, «Павильон Сияющей Красоты» пользуется поддержкой императорской семьи, и заказов у нас очень мало. Заработать три тысячи золотых на даньхуа — это просто фантастика.

Тао Ванцин лишь улыбнулась:

— Так ты согласен?

Бай Цин видел, что Тао Ванцин не шутит, и задумался. Эта девушка не казалась сумасшедшей. Но откуда у нее такая уверенность, что на даньхуа можно заработать три тысячи золотых?

Бай Цин предположил:

— Неужели ты хочешь, чтобы я скупил весь даньхуа в округе Пинъюань?

Тао Ванцин покачала головой:

— Нет. Даньхуа из округа Пинъюань тебе трогать не нужно. На этот раз отправь торговый караван в округа Наньян и Жунань и скупи весь даньхуа там.

Бай Цин опешил. Даньхуа — это сырье для изготовления румян. Во всем Китае только даньхуа из округа Пинъюань был лучшего качества и в наибольшем количестве.

К тому же, округ Пинъюань находился недалеко от Синьду, и почти все торговцы закупали даньхуа именно там.

А эта девушка велела ему отказаться от округа Пинъюань и ехать в более отдаленные округа Жунань и Наньян. В таком случае расходы на транспортировку вырастут как минимум вдвое.

Бай Цин был уверен: эта женщина точно сошла с ума.

Тао Ванцин медленно сделала глоток чая и сказала:

— Когда вернешься, передай мои слова своему хозяину Бай Линцзяну. Завтра в полдень я приглашаю его выпить вина в «Ивовой обители». Если он хочет сотрудничать, пусть приходит.

Сказав это, она махнула рукой Бай Цину и приказала Чи Юэ:

— Проводи гостя.

Бай Цин в полном недоумении вышел из резиденции Тао. Обдумывая произошедшее, он все больше убеждался, что у этой Тао Ванцин не все дома. Однако, вернувшись в торговую компанию, он все же доложил хозяину о разговоре, слово в слово.

Бай Линцзян изучал бухгалтерские книги, сначала рассеянно слушая, но постепенно его внимание привлек рассказ Бай Цина, и он, отложив книги, стал внимательно слушать о визите в резиденцию Тао.

— Неужели эта Тао Ванцин действительно поставила на кон свою жизнь? — Бай Линцзян был удивлен. — Ради торговли даньхуа?

Бай Цин хмыкнул:

— Я тоже думаю, что у этой бабы не все дома.

Бай Линцзян был опытным торговцем. Предложение Тао Ванцин о заведомо убыточной сделке показалось ему странным, но из любопытства он решил завтра принять приглашение и сходить в «Ивовую обитель», чтобы посмотреть, что это за женщина.

На следующий день в полдень Тао Ванцин, приведя себя в порядок, отправилась в «Ивовую обитель».

«Ивовая обитель» была самой большой гостиницей и рестораном в Синьду, расположена на перекрестке у южных ворот города, на оживленной торговой улице.

Вино «Аромат ивы» из «Ивовой обители» славилось по всему Китаю. Здесь всегда было много посетителей, и торговля шла бойко. Владельцем заведения была семья Ян Чэн.

Тао Ванцин заказала столик на втором этаже, у окна с видом на улицу, чтобы видеть приходящих гостей.

Она заказала чайник чая и несколько изысканных закусок и стала ждать.

Чи Юэ, стоявший у нее за спиной, не удержался от замечания:

— Ты пришла слишком рано. До обеда еще около получаса (время, за которое сгорают три ароматические палочки).