Глава 9. Если бы время можно было повернуть вспять

Юй Аньминя принесли в резиденцию генерала Динго, истекающего кровью.

Увидев, что у брата отсутствует ухо, Юй Аньчан напрягся.

— Что случилось?

Юй Аньминь только сегодня вернулся из академии, и вот…

Повреждено ухо!

Император придавал большое значение внешнему виду своих чиновников, особенно ученых-чиновников. Те, у кого были физические недостатки, даже не допускались к государственным экзаменам.

Карьера Аньминя была разрушена!

— Это Ли Сюаньцао! Я приютил ее, а она откусила мне ухо! Брат, найди ее! Она забрала мое ухо… Мне так больно!

Юй Аньминь держался за рану и не переставал кричать.

Чжэн Цинь оказала ему первую помощь и сказала:

— Генерал, Глава Императорской медицинской академии мастерски владеет искусством сшивания. Он однажды пришил обратно отрезанный палец! Ухо господина Аньминя тоже можно пришить. Нельзя терять ни минуты!

Стражники быстро нашли Ли Сюаньцао и привели ее.

Как только Юй Аньминь увидел ее, его глаза налились кровью. Он готов был разорвать ее на части.

— Мерзавка! Верни мне ухо!

На губах Ли Сюаньцао виднелись следы крови, взгляд был рассеянным.

— Где ухо? — раздраженно спросил Юй Аньчан, хватая ее за руку и ощупывая рукава.

— Ты не хочешь спросить, почему я откусила ему ухо? — глухо спросила Ли Сюаньцао. — Юй Аньчан, твой брат пытался… насильно овладеть мной!

— Врешь! — взревел Юй Аньминь. — Зачем мне трогать тебя, брошенную женщину? Ты себя небось за небесную фею держишь? Это ты сама сказала, что не хочешь покидать семью Юй и готова на все, чтобы остаться! А когда я не поддался на твои уловки, ты откусила мне ухо!

Не хочет покидать семью Юй? Уловки?

Эти слова ударили Юй Аньчана, словно молотом по груди. В глазах потемнело.

Перед ним возник образ Ли Сюаньцао, продающей свои улыбки за деньги. Бесстыжая женщина, готовая на все ради денег!

Ли Сюаньцао увидела в его глазах презрение, и это причинило ей боль.

— Верь или не верь — мне все равно. Я привыкла, — ответила она с вызовом.

— Где ухо? — потребовал Юй Аньчан, выдвигая ультиматум. — Не забывай, что я говорил про твоих родителей.

Ли Сюаньцао вздрогнула.

— Она проглотила его! Я видел! — выкрикнул Юй Аньминь, шокируя всех присутствующих.

Он в исступлении опустил руку, и кровь снова пропитала повязку.

— Брат, мне нужно срочно пришить ухо! Скоро экзамены, я не могу остаться калекой! Прикажи, чтобы его достали…

— Да, генерал, чем раньше, тем лучше! — вторила Чжэн Цинь. — Если ждать слишком долго, пришить его будет невозможно!

Ли Сюаньцао посмотрела на Чжэн Цинь. В ее проницательных глазах уже почти не скрывалась злоба.

Горько усмехнувшись, Ли Сюаньцао поняла, что выхода нет.

Юй Аньчан, помедлив мгновение, принял сторону брата.

Он приказал стражникам отвести Ли Сюаньцао и велел Чжэн Цинь вскрыть ей живот и достать ухо.

Ли Сюаньцао содрогнулась, сдерживая слезы. Но все же не смогла удержаться от последнего предупреждения:

— Не позволяй Юнь Лоэр приближаться к Лао Тайцзюнь…

— Даже сейчас ты пытаешься сеять раздор? — нахмурился Юй Аньчан.

— Виновата, — со слезами на глазах произнесла Ли Сюаньцао. — Тогда желаю вам с Юнь Лоэр счастья.

Эти слова почему-то задели Юй Аньчана. Ее пожелания только сильнее разозлили его.

— Чтобы замять твои злодеяния, я объявил дату свадьбы с Лоэр.

Перед глазами Ли Сюаньцао все поплыло.

Дело было не в том, что он женится на другой. Ей было горько умирать, обвиненной в преступлении, которого она не совершала.

Если бы она не настояла на своем рецепте, если бы не доверилась Чжэн Цинь, у Юнь Лоэр не было бы возможности навредить.

Неужели это ее вина перед Лао Тайцзюнь?

Перед тем как войти, Ли Сюаньцао остановилась и обернулась:

— Юй Аньчан, раньше я не понимала, почему ты спас меня на смотровой площадке.

— Теперь я знаю. Ты не хотел, чтобы я умерла быстро.

— Если бы время можно было повернуть вспять, я бы никогда не хотела встретить тебя.

Сказав это, Ли Сюаньцао, не оборачиваясь, вошла.