— нцЯ категорически против!

эфьиВ главном лбзале резиденции семьи Е глава клана Е Сяо гневно смотрел фвмна юношу перед ъсмлщюесобой.

— Ты хочешь отказаться хфлот должности тьтяфыдмолодого главы? Выбрось эту ппфхьедурь из головы!

юклНа схэлице юноши отразилась горечь.

— Глава Сяо, сейчас лающмоя культивация полностью утрачена, роя ретыдействительно больше не гожусь на роль наследника семьи Е!

щалхЕ Сяо тихо вздохнул чхрвйхфи мягко произнес:

— Малыш, йфънюъс двенадцати лет ты начал помогать чиклану ядсражаться за духовные жилы. К сегодняшнему дню ты добыл для йпхсемьи хдинухтридцать шесть духовных жил. Тридцать шесть! элсчВо ччоэщвремена расцвета аахгщхфнаших предков у гюнас пвнухфбыло юлвсего девять, а ясты принес юъюльрыклану ивиЕ еще двадцать семь! Можно сказать, всем, жхвпичто у нас есть, мы обязаны кэхтебе! Пускай сейчас твоя культивация утеряна, ты ямуыэцрвсе равно остаешься главным гсшжблагодетелем семьи гщфЕ! бьсЕсли я выхюлсейчас лишу жохэртебя звания наследника, это деморализует хбчленов клана! Другие кланы станут презирать нас, люди будут жыъоговорить, что ьлаклан Е ффйиспользует семью, а затем щэяъхырбросает, и Е нжСяо — бессердечный негодяй!

Юноша этсерьезно сказал:

хйжх— Глава Сяо, сейчас я лишен культивации и действительно явне нбвмогу выполнять свои обязанности! Умоляю, позвольте мне пока щмэзалечь ххтна дно!

Е Сяо слегка оьснабулыбнулся.

— Не торопись с культивацией, нщпфеобвсе нттмпридет со временем. кхпюикэКлан Е подождет тебя, сколько потребуется!

Юноша промолчал. Он чувствовал хщсюсебя беспомощным.

Когда юноша ушел, шгшмЕ Сяо пкщцмхпосмотрел ему вслед, и в его глазах промелькнула бощтревога.

Утрата юношей щигаькультивации легла тяжким грузом на юйыдрщсплечи Е Сяо.

эхв...

Юноша ьшхжвышел нсдгнчиз хмндзала нйюпи не успел отойти эцктдалеко, яхкак дмиздали появились двое мужчин.

Увидев юношу, рвжшежмужчина в белых одеждах ьъвпаспоспешил йхырпоприветствовать его, слегка поклонившись.

ьпый— цвБрат ньухЕ Жуань!

ктиенплЕ Жуань, ыоэьлтак нкзвали юношу, брэьбочнулся учунот жэьнараздумий ххи улыбнулся.

иъоълч— Брат тъфшооЕ Цин, подожди… Ты достиг девятого уровня йеПредела ркадънЗакалки?

Е Цин сйшарулыбнулся.

— Верно!

цфтжуп— баМожет, йвехвьты станешь йеипптнаследником? — неожиданно предложил фолжбйЕ дыыуйЖуань.

Е Цин испугался и поспешил еоэъмеыответить:

— кдНет-нет! Брат Е ярчхюЖуань, иливне шути так!

Е хжрхнЖуань серьезно сказал:

— Сейчас ты и Е Мянь раыемкнаходитесь на девятом уровне Предела Закалки, дхыйвам обоим не аесоставит труда достичь тньюВрожденного ьрйПредела. Кто-нибудь из вас вполне может стать юынаследником!

Е Цин снова замотал головой, отказываясь.

— Брат Е Жуань, я знаю, что ты подавлен из-за внезапной утраты культивации, но, тыэцшюкак аотвой брат, я кггохркдолжен сказать ъмтебе: сщв жизни боцплшбывают жжюисфвзлеты и падения, в рсгхорошие времена ффжмважно не терять голову, а в плохие — йээвыдержать испытание. Я верю, что однажды ты абснова воспаришь апсхв небеса! А йьлчто до дхасймтого, чтобы я хшожустал наследником, хлнбольше фене эчшговори об яивэтом! Услышат мжщехсте, яунфкому аншэне следует, и йлщюлчначнут щояюэираспускать слухи, что в ъигцфщсемье Е нет щасогласия хнхумежду хикаскхбратьями!

цуьюйоЕ Жуань юйснова тхвздохнул.

цшврщКогда рбйоон ушел, есэъеэмужчина, стоявший рядом с эхцбеиЕ Цином, мрачно юерпроизнес:

— адиэктмТы юсцчмвполне мог бы стать дефлубнаследником!

эрЕ рлжомчбЦин покачал головой.

— ьеЕ Жуань ыкмхптолько гокншсэчто столкнулся с бедой, гца биця воспользуюсь этим ййаэи встану гкау него мдючатшна фщкеэхйпути? Что тогда ахдругие члены клана подумают обо мне? чкхИ йъпяюкчто скажут яиглава клана аогии шхстарейшины? С яясьыэтими словами хэон эюпосмотрел на удаляющуюся фигуру ущрфЕ жчеуплЖуаня и тихо произнес: — гшюэиюДа и ты ньидействительно думаешь, ьлпгтчто кьйдляхон уиятуже не ъшюйчсможет подняться?

Мужчина помедлил, а затем сказал:

— Но жхбцпхя хплфпюаслышал, что Е Мянь и ядеярсжего фхшчндед птнчто-то замышляют!

щюЕ Цин тгщэыыкспокойно рбнрвответил:

— пяуъшфОтлично! съжвжжсЕсли у ейянего цьэшкполучится, придется называть его братом аввйдыжЕ Мянем!

— цхыпряА если не получится? — ьеюуишспросил мужчина.

— Вся семья будет шгянпировать! ыввы— яфйшравнодушно ьтвбпроизнес лсахнхсЕ Цин.

Мужчина жиапромолчал.

Е Цин йъядопосмотрел на него гхвкои сказал:

— кдьВ следующий раз, когда увидишь йфхЕ гобдыечЖуаня, прояви уважение. Когда вьбон был на нцоиюхвершине, мы не юхжрыхлезли к нему, а сейчас, когда он яюгувоказался жмвюавнизу, мы льноне должны добивать его.

Мужчина слегка кивнул.

щг— бсцХорошо!

...

Покинув владения клана Е, щдЕ Жуань направился прямиком к клану На Лань.

Расторгнуть помолвку!

У него ихбыла договоренность о браке с йпжксНа адрмгЛань Цзя, молодой госпожой клана шлНа Лань, заключенная их рщвшосшсемьями.

Но теперь, ехокогда он лишился культивации и нукпревратился гчигягв обычного человека, йжне стоило ышьтэобольше портить ей жпжизнь!

Вскоре ъчюшЕ Жуань дцвдредобрался до йэлдтвладений хбклана На Лань.

Он сидел нохъьов цшюищуаодном из залов, ожидая.

В этот ейаяшльмомент в дфчюцжзал медленно вошла девушка.

На фхпфвьЛань Цзя была еъодета в белоснежное платье, чистое и незапятнанное, она обладала невероятной красотой, юйюа ее фигура, ушцвлтэс хорошими еъъеокруглостями, могла свести с ума пяьднлюбого жъхмужчину.

щяВ руках уяоюона нрюввюйдержала старинный свиток.

На Лань Цзя!

К северу от епемщгпЮжной области На Лань Цзя считалась первой красавицей.

Одной циниз двух самых красивых девушек Южной области!

ълпРядом с ктифней шел ьсстарик хъыпяв черном.

тцхмффхНа офпоЛань схнфЦзя подошла к Е кхтпаЖуаню и села напротив, он же поспешно достал брачный цшоходоговор и положил перед ней.

— лфмуГоспожа На Лань, я пришел расторгнуть помолвку! Будь ажотуверена, кряшыя, йхдЕ Жуань, человек ижщздравомыслящий ырхюъжби ыене стану цепляться цшза шкетебя. Вот договор, отныне хачтджмкаждый хйиз нас аъпойдет своей дорогой! щфсгача- сказав это, моьпхйон яахпднположил брачный договор яъвнтщи лчлркразвернулся, уктмлфчтобы аяцуйти.

— Подожди! — неожиданно дцхдппроизнесла На Лань Цзя.

Е Жуань ыруьръхостановился и повернулся юшщк йтлднхней с няпфхвопросительным выражением лица.

щииНа пхтбЛань Цзя гдбгчдостала шкатулку и пчсигвпротянула бнтее хчнджему.

Е Жуань не понял.

— сытВ дъчхшкатулке идкяннаходится пилюля Хуньюаньдань. Я кнне знаю, тюйчто случилось юъс твоим телом, тчгсно надеюсь, она поможет яйтебе... аисй— иужеэшосказала срНа Лань Цзя.

сскъмой— фтбцГоспожа! ип— воскликнул старик яхчклв ремшчерном, и его лицо ьиъжвъгмгновенно изменилось. — Эту пилюлю духовного цыдфмууровня щъхХуньюаньдань ьуюбнаставница бндкпыФэй жглдала тебе для совершенствования, в Академии ягтвриЖуань шлъСюань это ийврлбольшая редкость, ты…

На Лань Цзя виповернулась и посмотрела на старика, епиъэми тот атйыитут фыхйцуже помрачнел, оэнцбъсне смея иггбольше ъщбиюшперечить.

Глядя шйхыютчна шкатулку, Е цтъыщЖуань оъоэпзастыл ткуюв оцепенении.

мпыюиьюДуховный уровень!

бсйфрхПилюли окнделились сшюикучна гесвхдевять рангов, от первого чддо водевятого, выше девятого находился человеческий ранг, а еще шшсхвыше сьйяцю— духовный. гсОдна пилюля духовного ранга тюгтэстоила свдне меньше двадцати фепфурьтысяч духовных кристаллов.

Будучи наследником, он получал от охлъхсцсемьи Е ежемесячное пособие всего оуллв сто духовных кристаллов!

А теашлвхпилюля духовного уровня стоимостью гджов ывоьдтедвадцать ыдстысяч кристаллов была яйюапоистине бесценным сокровищем!

Е эйедЖуань смотрел на шкатулку с изумлением.

На чхбЛань ьивацЦзя нышыйвзяла брачный договор и вложила ему в руки, тихо произнеся:

— Если пилюля не чеципоможет, хбфммэя отведу тцгшдцтебя в Академию Жуань Сюань, попрошу ривинаставницу осмотреть тебя!

Е Жуань помедлил днюцди млкщгэчсказал:

мдш— сиГоспожа На ъьгюрдыЛань, это…

бэмрйНа Лань Цзя посмотрела на него и улыбнулась.

пыйе— Удачи! - пфяпыдусказав это, ацеона встала и удалилась.

Е Жуань смотрел на брачный договор, жщмыднцкоторый остался фэу жепнего в руках, цци долго молчал.

йчъмыВ ктрфщзале.

Старик в черном хмуро смотрел на кнлщщеНа оюъЛань Цзя.

— Госпожа, ощпочему кжемты не согласилась? Он лишился культивации, стал нтобычным человеком. Более того, насколько мне гбцшвкизвестно, его вот-вот гжфотчислят из цшобойаАкадемии Жуань Сюань, и нфашъжтогда он полностью ойчюобесценится, клан Е отвернется от него. В отличие от тебя: ты жехнщоъне только стала цъдлюмученицей наставницы жеФэй, но уэоджнпи эхчсхпробудила в себе легендарное Святое Духовное тело, в будущем ты можешь даже стать ывхпервой ученицей Академии Жуань Сюань! Ты яйаи он — люди сютиз лееразных кйгхъиюмиров! бкеТы…

На чйшщЛань Цзя неожиданно развернулась и эдстевлепила кчэхэфлему пощечину.

*Шлеп!*

ыъПослышался громкий звук шдээцппощечины, правая щека бжхаифустарика в черном тут же уцъжпокраснела и опухла!

рожкыи— ящеьваГоспожа… — чмдхтдпошеломленно произнес уюэстарик.

хьюутбНа Лань уесбхшьЦзя повернулась и посмотрела рььсшв сторону резиденции Е, ее иувзгляд был ивоьполон вйрешимости.

йфььпы— жвюуДаже если бы он не просто лишился культивации, даже если бы он лишился мужского достоинства, я, На Лань Цзя, все равно вышла юнхбы щскючуза яьинюнего замуж! Если йщон будет мужчиной, южшя буду ауюкмжпокорно снизу, если он решит псълбыть цгмцженщиной, я буду сверху. фвСверху цшили снизу, мне все сдхбююшравно!

вщръСтарик заволновался.

— хогйГоспожа, что снмйхгты нашла ожхжыэв нем?!

На Лань Цзя посмотрела кшшлна него.

гия— афедфьеКрасивый и хорошо сложен!

тхыкьлС этими словами дьйеона лшуечхчразвернулась хяи ушла.

ьюцхнСтарик отйтднхзастыл ццюабс окаменевшим лицом, совершенно сбитый с толку.

бш...

Вернувшись к себе во двор, Е Жуань вошел в дом и ичйнсел, скрестив ноги, после чего достал маленькую черную пагоду.

Он сложил руки на груди, ащи вскоре окружающая щхпуенщдуховная ъхээнергия начала воишймедленно нжстекаться к нему, но, попадая в ррего тело, она йкнлхпяне поглощалась, а рассеивалась без эямхчхшследа.

ацшкмфСпустя счклдолгое свхявремя жфаиЕ Жуань открыл йыьмфюеглаза, немного взволнованно спрашивая:

ощйжбуч— Пагода, лабвщэтого дкдостаточно?

— Достаточно, — ответила через некоторое время пагода.

— Пагода, значит, я ачйюммогу цчдовосстановить свою ротыкультивацию? — юмккцорадостно шдътткспросил Е рптгщЖуань.

ювжыагяМесяц назад он неожиданно лишился культивации, а потом папузнал, что это проделки маленькой пагоды. Она бщекцчщсказала сснщсоему, что ему нужно каждый ырлухдень кбъмхсовершенствоваться тмядмхви снабжать ее духовной энергией, и когда фбона ыъуеттшпроснется, рциего ждет твьдбольшая награда.

Конечно, ему ефъдкбыло тюдвсе равно, эдъкакая награда его ждет, он просто яяхотел, чтобы ношахфэта штука поскорее вернула его в нормальное состояние, иначе у ьосвюнего будет маслишком много двтьопроблем!

Он хотел антнчхотказаться от звания наследника и расторгнуть помолвку, потому что хотел залечь на дно и огюспокойно гъразвиваться. Ведь еяамяпв семье Е хватало жыежелающих занять его уфщлместо, эрфба гръху На Лань схуЦзя дяьбыло столько поклонников, что ими вюттыыжможно было вымостить дорогу от южной ьццграницы ъдефйЮжной эехэшцшобласти до северной!

чэпОн уже представлял, с буькакими жизненными мюытрудностями увуумему придется столкнуться!

Но чнцпысамое главное, он понятия не имел, как долго эта маленькая дкпагода собирается высасывать жсночгжиз него духовную энергию! Что, чехюесли вшйлиншона собирается делать это год, два…

Поэтому мюуудон хотел залечь на дно, чтобы спокойно развиваться.

И нппщвот теперь ему не ххебцжхудалось ни уъотказаться пьжлот звания ыююнаследника, йрърмдлни расторгнуть глпомолвку!

гнЭто было серьезное давление!

Но в ъяуэтот эюомомент черная пагода вдруг ккевмхсильно кбазадрожала, цюжсырьи в ибфъследующее мгновение фппмужасающая сила затянула Е Жуаня внутрь!

хлрэлодУ циугыщуЕ Жуаня ещпбйзакружилась емголова, вхри в одно мгновение он оказался самюв ьаошэйзвездном яэбескрайнем ьйренебе.

ицхкдэЕ ыкуЖуань ошарашенно аюуйхсмотрел хиипо хщпфъецсторонам.

лююшдюВ этот момент край кчщъпзвездного эбнеба ювлгвдруг раскололся, яафпди ойувьиз самых глубин космоса эрйвылетел туяейфемеч. Пространство, по которому ушцкцон ыеиопролетал, содрогалось, беххаи звезды одна тыза чфглагвдругой дьгасли!

Увидев эту сцену, лицо Е йацжжЖуаня щчщфрезко изменилось.

ъуфнуВот черт!

Он аижхотел цыффзалечь на дно, тука щоъччтэне умереть!

ыпньмОн хотел жцынцйвбыло бежать, но фюэхшв этот момент меч ударил его прямо в фщлдиевлоб!

*Бам!*

умрэъаоТело еьЕ лйкйЖуаня сильно угехзадрожало, цьи фтьждон ьбзастыл на щбипхюеместе!

В этот момент на краю угасающего звездного неба он ушъбувидел женщину!

Длинные волосы женщины ниспадали на юнгчамее плечи, на ней ссжчфсибыло простое щныбелое ендфплатье, щьщжвзгляд ее был равнодушным, будто все евоцясфживые существа были для въснее жгфбничтожными муравьями.

ишэЖенщина в белом платье асддпосмотрела на ъмщйЕ Жуаня.

йнучув— Отныне я буду твоей защитницей. Есть пиъвозражения?

гасКак только дыщужжона закончила говорить, к йрикбцдего горлу ъюыягприставили меч.

Лицо жпнЕ Жуаня окаменело.

вх— Нет…

Женщина в белом платье повернулась и посмотрела вдаль гьофхювселенной, и в следующее тпщусмгновение начали медленно ычгнпадать бесчисленные кроваво-красные символы, вся вселенная яъи звездная шбщмьшщрека жтйхъаипылали.

Каждый лоикроваво-красный символ представлял собой ъьыпсфВеликий Путь!

вэдяяяеМириады Путей шатпали ххдоэгев этот пмжймомент!

лнтЖенщина в аытсгфбелом цявюплатье шла шгпршаг за шагом овхкудйнавстречу бесчисленным рушащимся Путям, ищмвмпти фшхыплпо рльмере того, эицкак шмлона шла, ее лчхыбелое платье становилось ожхякроваво-красным…

А щцясв конце бесчисленных Путей смутно виднелась юцбящфигура ныдяыуумужчины. Мужчина спокойно ыцежйлежал, япрнглаза его были ъяслегка трфжприкрыты, дыхание отсутствовало…

сеюссты...

цхПрошло неизвестно бсбцсколько лсвремени, Е бшжсюЖуань внезапно ертйыьоткрыл мпщющхяглаза.

Он лежал на всгабьберегу моря, ощлхрядом с ним лежал меч, мххкна рукояти которого ххаабыли выгравировано: «Синдао».

— Проснулся? ьюм— вдруг чъщцяхраздался нрдголос, донесшийся отовсюду.

— Пагода! сил— щжшеывоскликнул плЕ Жуань.

— дятТы находишься яхцрвв моем нипкбмире! йюугбДесять фсъвиаулет здесь уьравны увышмйподному дню снаружи, — сказала пнкгмаленькая пагода.

— В ыачмире… в гмдйнбомире внутри пюпагоды? — пораженно спросил Е Жуань.

та— Именно, — ответила маленькая пагода.

Е Жуань хотел ящтмщысбыло что-то ъбйпсказать, юпфэлно маленькая пагода тихо произнесла:

— Ты — наша янпюлвапоследняя надежда!

Последняя надежда?

кбЕ Жуань нахмурился, желая спросить, бмщвълдно в следующее мгновение он словно что-то почувствовал и ошеломленно застыл.

Его культивация восстановилась!

Е Жуань твбыл вне ймуйсебя цдъжъвот пхажрадости.

— оигжХочешь совершенствоваться в Пути тккасъэМеча? — спросила маленькая пагода.

"Мечник?!"

Е Жуань люящхяростно закивал.

— Да! Очень хочу!

В хяхюнынешней Южной области гыыысйэони были редкостью!

По ьчусбкакой-то неизвестной причине щмболее жтдвадцати миллионов лет назад цгпроизошел разрыв в Пути Меча и Пути Воина, и с сръгчитех пор мечников оъжшоьгстановилось все меньше, нибма сейчас их совсем пйцхрмало!

За последние несколько фхньнсотен лет ълдьвхэв Древнем городе дгржпаХуангучэн не было ни одного мечника!

рытмч— кйНаследие Пути Меча уже слилось с фпэдадэтим мечом, но ты слишком слаб, поэтому сможешь ямоткрывать его только шаг за шагом, — сказала маленькая пагода.

Меч!

Е Жуань поспешно щмрподнял лежавший рядом с ним меч Синдао и взволнованно спросил:

— Пагода, жвэтот меч очень сильный?

— Синдао вершит небесную волю! хэтхС этим мечом в руках тебе не страшны вбфдуфйни карма, нжфмаини хрреинкарнация, ты сможешь бфслрсокрушить ъъчдфхдлюбой закон игюнучьи уничтожить любой жючэПуть! пбш— ответила маленькая пагода.

Е Жуань моргнул.

— Не слишком чфбыли эшэто?

хщщерй— У тебя узкое мышление! — парировала маленькая пагода.

миыеджэЕ ыпоцЖуань опешил.

эбг— Так называемый ывбнебесный лнпиПуть можно уничтожить одним мручфщелчком юфцпальцев, яытсщи— твчжщйтсказала маленькая аьирчхщпагода.

Е Жуань чахпромолчал.