Глава 1 (Часть 1)

2257 год. Соотношение мужчин и женщин — 3 к 1.

Парня не нужно искать — его назначает государство.

Чэнь Си лежала в кровати, сжимая в руке световой компьютер. Яркость экрана была установлена в режиме защиты зрения, но она потерла глаза уже три раза за минуту. Время от времени девушка издавала удивленные возгласы. Соседка по комнате, Дайна, не выдержала и подошла к ее кровати.

— Что случилось?

— Двести лет назад парней, оказывается, подбирали на помойке?

Чэнь Си протянула Дайне световой компьютер, открыв изображение из блога.

— «Личный опыт. Девушки, никогда не подбирайте парней на помойке».

Дайна взяла компьютер, прочитала заголовок и, нахмурившись, посмотрела на дату публикации: — 2018 год? Чэнь Си, тебе совсем заняться нечем?

Найти пост «Мастера Туцао» двухсотлетней давности — это уже не просто безделье.

Бросив компьютер на кровать, Дайна приложила руку ко лбу Чэнь Си: — Температуры вроде нет…

Чэнь Си перехватила руку Дайны и усадила ее рядом с собой. Голубые глаза Дайны смотрели с явным неодобрением. Ладонь Чэнь Си вспотела, и Дайна, поморщившись, высвободила руку и вытерла ее о простыню.

— Подруга, говори прямо.

— Завтра мой день рождения. Иду в Бюро Распределения.

Глубоко вздохнув, Чэнь Си нервно потерла руки: — Решила почитать «Мастера Туцао», узнать чужой опыт, а тут такое… Эй, ты куда?

Не дослушав, Дайна встала и, не обращая внимания на попытки Чэнь Си ее удержать, вернулась в свою комнату. Через несколько минут она вышла с небольшой коробкой в руках.

— Лови!

Крикнув Чэнь Си, Дайна бросила ей коробку: — Подарок на день рождения.

Чэнь Си подалась вперед, и коробка мягко приземлилась ей в руки. Она легла на кровать, болтая ногами, подперев подбородок одной рукой, а другой теребя ленточку на коробке.

— Что там?

— Сегодня твой день рождения?

Дайна скрестила руки на груди. Ее голубые глаза, казалось, заледенели, и смотрели на Чэнь Си без всякого тепла.

— Нет.

Чэнь Си струсила, покачала головой и быстро спрятала коробку: — Я открою ее завтра…

Получив удовлетворительный ответ, взгляд Дайны смягчился. Она хотела что-то сказать, но, видимо, решив, что до прощания еще есть время, развернулась и ушла в свою комнату. Чэнь Си осталась одна. Устроившись поудобнее на мягких подушках, она снова взяла световой компьютер и открыла «Мастера Туцао», но на этот раз стала читать свежие записи.

— «Два-три факта, которые нужно знать перед Днем Распределения».

Пролистав несколько постов, Чэнь Си нашла, кажется, подходящий для ее ситуации, открыла изображение и с интересом начала читать.

Первое: подробно опишите свои требования сотрудникам Бюро Распределения.

Мысленно запомнив эту фразу, Чэнь Си задумалась о своем идеальном партнере.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Чэнь Си встала с кровати. Нарядившись в довольно официальную одежду и проведя перед зеркалом сеанс самовнушения, она вышла из дома.

У дверей парил вызванный ею попутный летательный аппарат. Увидев, как она выходит, пилот стремительно опустился, плавно остановился и опустил стекло: — Девушка, полетели!

Редко можно встретить такого энергичного водителя. Чэнь Си, прежде чем сесть, открыла профиль пилота и, убедившись в наличии только положительных отзывов, спокойно села в аппарат.

— Сегодня ваш День Распределения?

Пилот, управляя аппаратом, повернулся к Чэнь Си.

Чэнь Си кивнула, сжимая кулаки на коленях.

— Да, немного волнуюсь.

— Кто бы не волновался!

Одной рукой управляя аппаратом, другой он достал из бортового холодильника бутылку пива: — Глоток — и станет легче.

Чэнь Си взяла пиво. Приятный холодок от бутылки разлился по руке, и она действительно немного успокоилась. Сделав небольшой глоток, девушка поняла, что это пиво отличается от того, что она обычно пила.

Чэнь Си посмотрела на бутылку и замерла: — Это импортное?

— Ага, пиво из Свободного Альянса Чунцзо. Натуральное брожение, не разбавленное, дорогое!

Пилот смотрел вперед, рассчитывая самый быстрый маршрут до Бюро Распределения.

— Тогда вы же в убытке?

Она ведь еще и купон на скидку использовала…

— Да ладно, я ж не ради денег работаю.

Пилот нажал кнопку, и ремень безопасности автоматически застегнулся на Чэнь Си: — Держитесь крепче, взлетаем!

Чэнь Си крепко ухватилась за поручень. Скорость резко возросла, и ее тело отбросило назад. Впереди было большое обзорное окно, через которое открывался прекрасный вид. Многоэтажные здания тянулись ввысь. Общественные летательные аппараты были почти пусты, а вот на линиях для частных аппаратов было довольно тесно.

Пилот, подвозивший Чэнь Си, явно был профессионалом своего дела. В час пик он добрался до здания Бюро Распределения всего за пятнадцать минут.