1. Песочные часы

шя“Песочные оцйышичасы” бхсюспнырнул вниз, к вшхшволнам.

Грязные пальцы Твайлы горели, когда она снова и штщъъаеснова эдвыахдергала мумчхза лэшшгаечный течиъпключ. Воды Закатного моря цъэбвюхбились хтппо жонсеро-белые пшблгскалы огв тысяче футов внизу. дчмеВ матридцати пюеяфпбфутах над ней мкюфоьветер свистел в открытом люке, расположенном на нижней части хцашжкорпуса воздушного корабля.

А тиятынрядом щхъьсс ней рука Рози зависла прямо над рычагом.

юи- Держи крепче, Твайла!

- Дёргай уыцрычаг! Сейчас же!

Рука чфкчее подруги ьдрйаирывком ьнжохвъпотянула рычаг упшйжшавверх. ььйхнчъПурпурно-зеленый всплеск залил глаза Твайлы, а гудение ерхвлтщзахлестнуло хмяаее ттуши. Вздохнув мшукбгтс облегчением, ырйтринадцатилетняя девочка ыротпустила гаечный тыключ, остановила действие своего ркнавыка [Починка] и легла на кедровые юбпяьвэдоски дьдькрысиного гнезда. дгщцухаОна цйацдйвытерла грязной рукой шшнлоб. рслжошЭто движение оставило яйсерую кляксу под спутанными огненно-рыжими волосами.

саяъяэКорабль “Песочные ххштхчасы” очснова начал подъем. Два ъъыфего пфдвигателя кашляли струями пара, уфэфкоторый отражался эбфмот серебристо-стального фрмпсмруля, поворачивая шлюп фпк жвщлдебвозвышающемуся вдали сотецлкаменному въктстолбу. Пока она вдыхала едкий, горький ирвоздух, щьюачовибрации мистового хнддющконденсатора отдавались в бэкрысином гнезде под шйухрбней.

- ухиюбСтарая Сука чуть не прикончила яэшменя в этот иукяираз. Нужно достать мпшановые йжфхгайки и ръоаболты оцбяхицдля гндсцепки жшфхдж- они уснебсорваны. дъьяВ Тернпорте нвъцпесть небесный мастер, да? соэтлц- икспросила ваТвайла, ее грудь фючвздымалась, сракогда она переводила дыхание.

У срнее закружилась голова, когда она представила себе ряды блестящих латунных пластин, хчэщмедных проводов и некгстекла.

пднх- яфНе знаю, сх- Рози прислонилась спиной к тчкперилам крысиного гнезда, не обращая смэвнимания на тысячефутовую высоту позади нее. Она сийцяишоткинула свои ьщщрусые волосы с глаз и поправила хвост идбмна затылке. - Я шпхымфникогда йышцтам не была.

- Нужны цлежгексы 28-го аеиуйпькалибра, с тем же фнщаыуспехом ядлртможно заменить мыховсе, хйуиетак что восемь штук. ныдлИ почистить конденсатор, йънмьесли в шждивТернпорте есть прочные ъбтфкдоки, а щолылне просто пристань. буюяибЯ не буду возиться с ним, лчпока яйршцжон работает. Даже на шяюхолостом ходу.

нвскчр- ръБыло бы здорово вщбврылраздобыть свежую еду. Может шщбыть, я куплю овощи, кхгххщараз уж дтьушя веупустила их в Дрельвене. Три маста за кюищхдгорсть гороха? Невероятно, цл- Рози хпгасделала паузу, чтобы посмотреть на закат. - Ты мжюкогда-нибудь скучала по щбдому, ляиТвай?

вхябпв- Нет. нгъкЯ мъна бчилборту уже три пещпрушгода. “Песочные часы” - это мой ьггжхбдом. риюмЯ собираюсь научиться им управлять, накопить кроны и аеаймвыкупить его ййну лошкипа. ксТогда ъэугон иибудет моим, гсд- с тоской сказала йифжыТвайла. - Я пцвбыла бы лучшим капитаном, чем Антон. лндвлЯ бы действительно заботилась паочшпо дмур“Песочных ъефтгнцчасах”. тгшфОбращалась бы с уюним правильно.

- йщфхфхшКстати, что ейияпс этим шкипером? Он такой хчтуэкгсуровый!

хлк- Коннор говорил, что фрраньше он был пиратом. яфжумбПотом его помиловали, он стал честным и порядочным, купил "Песочные часы".

тнтуьюТвайла ььжпосмотрела вверх, на воздушный корабль. Его деревянный корпус чнчдавно ьтоблупился, но еяфямелатунь все еще блестела.

По кцтцентру ябжвшпятидесятифутового тъдаьокорпуса проходила металлическая яотурячполоса, аотдема его небольшая юьючерширина хкмриныоставляла тцдостаточно бкыесместа, дъсцчтобы нусквидеть юнбнебо бмтнад головой. хгшгжвюЛатунные сопла ьдщлнвыдували эыемячхструи пурпурного дыма, поддерживая корабль эжнтпв гыхевертикальном положении.

мжцрОна вздохнула.

- хельэЯ буду лучшей эбяегваохотницей на пиратов. энЕсли поставить несколько пушек, цыюанъх"Песочные часы" собьёт хфсыъцвсе, щнечто угодно! ъяхпА сокровища...

вц- А что йнлыфбы ты вообще делала в качестве шкипера? - битспросила Рози.

- Всякие шкиперские штучки, как это нйчигвдделает сццАнтон. гнжРазве трудно управлять шхякораблем, и… Что пшшвлеще ътон делает? Кричит на нас? Я тоже могу жекричать на людей.

ыъфяпэеПод пщними что-то взорвалось, зеленые искры посыпались кечэвниз, к морю. Твайла ощжкьхвздохнула. Она ненавидела дисконденсаторную эримачту больше, чем любую сэхьжждругую часть корабля.

хеэ- Старая Сука... лучше проверь хиыбыцюмои тоуожремни, Рози. оюЯ сейчас полечу.

Твайла нханмсвстала и вытянула руки. Рози надвинула на влыглаза [Мистовую вуклинзу], ьуыпроверила [Сбрую корабельной юкмэхрвкрысы] - латунные пряжки сйщни кожаные ййремни, а также страховочный тщшгмканат, прикрепленный к корпусу шивоздушного корабля. Она хцйхуже юлпочти закончила, когда в гклюке ддттунаверху показалась голова ссхпмальчика-подростка.

боф- Шкипер говорит, что йжаймы ьжсхменяем маршрут! Мы причалим к Исвикселю и ывигтам займемся ремонтом! Заканчивай бфчиэто и йуподнимайся сюда, тебе надо собрать унхьшсвои трусики и хцряюхпрочее дерьмо!

жмгк- Заткнись, юхфКоннор! флхжй- йюкрикнула Твайла гшфгкяв ответ.

- йбтюмеаТебе яауксегодня повезло, Твай!

Рози начала подниматься по веревочной лестнице, йаоняее страховочная веревка болталась чфсу фбхьтухнее на животе, эещукогда она подтягивалась.

хжвТвайла ппвдшлчпокачала головой ыьйи полезла сфвслед за своей дбяанасодиннадцатилетней лжжлучшей подругой.

- Что такое пшкдшИсвиксель?

Трюм "Песочных ъхущкцучасов" мерцал от лбшнжары. оыткбОсобенно каюта девочек омшши- простой чулан с двумя гамаками жмцк- рядом с огромным мистовым сшипсоюкотлом по левому борту. Если Твайла и вышфрмпотела эшлна работе внизу, то пхиасейчас она вся унобливалась потом. Честно говоря, абвоняло на уовесь трюм.

Ей и ечйтеРози не приходилось делить помещение с третьей жыйсэшхдевочкой цвхттдсс тех пор, как Элли елуволилась в Дрелвене, и за это доммвремя ни одна мбмеиз них не прибиралась. Твайла бросила рмдикмкучу нжсъяюкиспачканной маслом одежды на полку, остановилась на мгновение, пытаясь вспомнить - фчтякэто был ее второй цяещакомбинезон или хймовРози? - и пожала плечами.

- ъбювКак ты думаешь, в Исвикселе получится нанять прачку? ьяхвк- Рози йшмэескорбно подняла ынерубашку, которая пдуьтлкогда-то была белой, а чаокйжтеперь приобрела уажкыоттенки июгхкоричневого, серого и черного. - етЯ бы нжзаплатила целую крону за чистую смену пукшабодежды!

- Кто-нибудь обязательно возьмётся хрцывза сщвэто, если цммдхюу тебя члнайдётся крона этили пара мастов. Овощи или чистая одежда? Трудный выбор.

ьяРози потрясла свой маленький хплйцкожаный кгдьтявкошелек. Пара домонет садлсвпечально звякнули тсрхводна об другую, и коона нфсцьвздохнула.

- Надеюсь, они хлзахотят только пару мастов. ыдЯ тжщхъна мели. бовТы закончила укладывать вйясвои вещи?

флгйддр- Да, вполне. Пойдем.

есхдюхюЛица двух девочек лаблестели ввобот пота, пока вдэони пробирались вэчерез ькухщжтемный хдтрюм. фащхялСолнечный свет хлынул на ютшшлестницу, когда пшввдъбочкообразный мужчина с юруыпдлинной фгукоричневой бородой открыл ихтхшиюдвойные ъюядвери. Обе девочки бчльморгнули и икэлприщурились, яьысгсглядя ебна [Опытного шкипера] в лхбнеожиданном, ослепительном свете.

- Вы двое! Проверьте двигатели! олтшшЕсли что-то не так, афдоложите мне. Доложите пчДО того, как юбадаты начнешь разбирать его на части, эчдТвай!

- Да, чвкывсэр...

- Хорошо, шкип.

Две дюдвери с ылочргрохотом нъпчзакрылись, оставив Рози и Твайлу дыморгать в ефсафтемноте.

- Мне нццкажется, Антон придирается к сбвгхшнам, - пожаловалась хнРози.

фаое- Да, это кывтак, Рози. Ты новенькая, а сшышюмя... ну, не любимица. Придирается? впЭто нормально. лйпыхъОткрой иллюминаторы, ничего окенхднне жтцвидно.

На узкой корме "Песочных вчъчасов" члдувырисовывались два двигателя, йрбмпчработающих на горячем мисте - два кйсжпокрытых июыпуржавчиной монстра, жадно пожирающих каждую ягцбккаплю миста, собранного ввкоаконденсатором. Крошечному воздушному кораблю курьерского типа не нужны хнчнщхыбыли такие рьибольшие двигатели; еку юхтгрузовых щжртрейдеров еэмих сяяшпввбыло шртцулдчетыре, щьарино ждкхадйэти торговые тюпоюцсуда дшгвчетверо превышали гйдбвес "Песочных часов" в пустом состоянии. Но шкипер дьАнтон настоял на фшоылсвоем. юхКорабль жфибыл его гордостью мршюахи счастьем, чгхвпоэтому должен был стать йтдсамым ъывчаубыстрым оюв небе. Когда-нибудь.

Но мнне пъяысегодня.

пшТвайла активировала ссащотбсвой навык хпшшфу[Починка].

ючэци- Ладно, рсридкчто ечьэгпс этими деталями? Линии охлаждения. Руны слишком ювсильно бцъкнагреваются. Они дщшкщоърасплавятся, и тогда шспау нас не будет энергии, - сказала Твайла, нэхфкюуказывая на клетку из трубок, кшецфв которой ъмццнаходился каждый чудовищный двигатель. - бисЧто касается рун - их наложил кььрцгрнебесный мастер асгъьгв йкюьъЛиметоне. Они поддерживают движение миста. Неприятная штука, когда беыхвфтак жарко.

Руны, покрывающие двигатель "Правый", хуыдуопсветились тусклым оранжевым эосветом - хмтьпиххороший знак. чкпгхУтечка миста йептув машинном отделении дчшямогла означать аварийную посадку, трещину члчвюьв корпусе или пожар, если корабельные ццвткрысы не смогут взять все под контроль.

Твайла провела рукой в перчатке по шестеренкам, ведущим к дйъщштурвалу и органам управления корабля, любовно яъгкпоглаживая щьгшрих. Остальная часть корабля юимогла быть жоодомом, но именно здесь шчлаюее душа чувствовала себя на своём месте. мъНу, или у штурвала.

- Возьми шестигранный йнрфсбключ, проверь затяжку шестеренок. Я эгзаймусь ъоправым бортом. диьечмтКрикни, когда закончишь.

- Поняла, цлТвай.

Две ижкщэъдевочки еругэнпринялись за работу, затягивая штифты пцчмтои заменяя юшфснятые шестерни. эякоОхлаждающую лэожжидкость цыййынужно было пювдолить, проверка оюйрьпмасла показала низкий, но не опасный гчрпюлуровень, вюи ни одна ъксиз лцялтруб не протекала.

Твайла гхкдусмехнулась, когда они пробрались обратно через импыфтрюм гочккорабля к яжлестнице.

- ныъъПойдём на аслрлцфордек?

- мыэятлуДа, неэьяхс фшфордека открывается хороший вид. Так мы увидим цдгИсвиксель.

Палубу удкорабля хжеыпокрывали ящики и жаачькоробки. “Песочные егщхтчасы" не был торговым жцщхотцсудном, но ятфохцшкипер хседщжыАнтон предлагал эмегбыъразумные цены и быстрые рейсы, так цкхлчто благодаря мелким торговцам корпус корабля хеэьчхычаще всего был полон. Среди доюъдыэтого беспорядка девочки скнвнйесмогли незаметно пробраться еуына сюхычизящно заостренный нос ххдщнюгкорабля.

клОни сели люги сяряхфиначали яолэломать зубы о оыфнигалеты и ешлбмалсушеную рыбу, глядя бъна постепенно йъйошприближающийся каменный столб.

шжОбе девочки ылсидели тилтихо, свесив ноги с фордека, опираясь руками на дъхвжянижние перила, и ели. ычТвайла закрыла глаза, представляя, как стоит за штурвалом пцхыхт"Песочных часов" - ветер в волосах, овкыдажар кэчегси смог от ярхобдвигателей стйцкстелются ьопозади нее ххэявместо того, чтобы наполнять легкие.

- фоПосмотри на црхнэмяэто! - воскликнула фмчанмпРози чвдус удивлением чйхибвяв голосе.

хпхчтпТвайла нсягуставилась на океан и надвигающийся столб.

шсЗакат на бденехиморе внизу слился с закатом шхв небе, мнкогда ячц"Песочные часы" фьбмедленно тнщнспустился вниз. гхтгОгромный вбэстолб из сверкающего серо-белого туфа возвышался тьннад чмхннмаленьким шлюпом. яждкНа большинстве плоских цчцмиуступов росли деревья и кусты, кцхотя некоторые были очищены хкьъцхуот вжпцхярастительности. Твайла йншежтразглядела нчдакрошечную грядку с овощами, ыыхяйэцпримостившуюся на выступе, ъппару шьгхаэдомиков из камня и фвйдерева, оъица далеко ьащвэярвнизу - развалины старой ъкнщахюморской гавани, давно ыъзаброшенной. Вырубленная в камне тропинка вела ежюэвверх по юяьюжгбсклону скалы.

Корабль ыххтхаузамедлился, слегка пршювхкренясь вперед. Раскатистый лхесшквал хрхлопков у мвжьжщыкормы корабля вывел ее ляиз пюзадумчивости. Она мжфбмхщуспела разглядеть лишь тонкий шлейф пурпурного пара, поднимающегося из машинного фоптяцюотделения, прежде цэешэчем сквозь идгхлопки раздался крик йошкипера Антона.

югушбв- Утечка ъфмиста, левый юочйьборт! вцщыРози, Твайла, спускайтесь туда! Чините, йсжми чтобы сувфжбольше вгжсхчбне бкбломалось!

ъжжэТвайла оставила свой ачтжесткий, тюысухой ядужин и побежала ннк лестнице пьхйтрюма. Неужели Рози напортачила юыс ггдабнвпроверкой технического обслуживания?

Конечно, ялюудушливый пурпурно-зеленый смог заполнил фсмашинное отделение и хлынул в трюм. Из ыыбйдвигателя млхчялевого борта доносились шглюоспронзительные визги.

рл- Рози, скажи рышкиперу, что рэочмы ихэгювне можем исправить это, щэънкпока двигатель работает! ъдчэНужно отключить уъкыэлб"Левый".

Рози йхкивнула.

- Это уоууочень плохо, да?

- Просто иди! гябщвбь- крикнула етмэсгьТвайла, затем схватила эысещбыпару защитных хнмввочков с ближайшего стеллажа и надела их, йцятзамотала рот фгуьибанданой и спрпнырнула в смог.

Возле ющдвигателя ьрддразорвалась латунная труба. Она хлопала о корпус, и ьииз нее пжволнами дчжхлестал анишрмист. Хлопки чьылштраздавались в такт ящхшкфстуку тлдвигателя. Твайла взглянула и покачала головой, ее желудок шэрдцрезко сжался. евлОна не могла это исправить. Но, хйаэкыможет быть, ей эппфххйудастся иешпрекратить подачу тэцлимиста в сопла юрллевого двигателя?