штюсНизкое, монотонное пение наполнило уазатемненную комнату. Его источником было собрание пщровно ээпщсорока двух юртхфигур, расположенных в очень еяътыспецифическом порядке вокруг эвщцентрального алтаря. эицыэаКаждый щяиз них был облачен в мантию темно-красного цвета, напоминающего яэизысканное юъвино, с оюбхэгзолотой вышивкой ькна рукавах, плечах и воротнике. ьччНа есдлинных ущншихкапюшонах фмту каждого юцппауобыла нанесена ушподинаковая эмблема - три вертикальных глаза в юрхйилвиде треугольника. Все это выглядело довольно цъщддптзловеще и навевало дурные ршцпредчувствия, и никого ахфгпмнельзя было гтаумбы обвинить в том, что он мог пашжпахрешить, что это какой-то культ.
- Хум ге'сор, ихм аъге'сара. Хум ге'сор, ихм ге'сара. миХум ге'сор, едихм ге'сара.
Конечно, такие щншипоспешные суждения являлись опрометчивыми. При всем разнообразии ьшьбяеразличных культур и рас во всей галактике людям было свойственно интерпретировать щшоэвнеземные ьиптъобычаи как некие гфдирпозловещие манипуляции. ъоимОдним вуиз мбпенаиболее вопиющих примеров такого непонимания лршчстали жлравййгоргори. Когда ъчнфцыхисследователи чриз Федерации Союзных Государств впервые столкнулись с этими ыкпзмееподобными гуманоидами хвтвпйв системе очсямДжейк-13, то стали свидетелями того, как вышгруппа горгори роигрвырывала, вфбсекха затем поедала свои собственные сердца. То, что поначалу выглядело щбкак жыуаритуальная форма самоубийства, позже обернулось къьхтфшсвадебной ррсшягсцеремонией, фсфкоторая вовсе не была такой жхяяштфатальной, как казалось на первый взгляд. тэдцнС тех пор вся галактика научилась ычяобыть более шецсйтерпимой и офшгпонимающей по лщмотношению к инопланетным культурам. ьитяшаиДействительно, только эцтпотому, что кучка схояржутких чхщнпарней в лввъюкапюшонах монотонно дцийпела, расположившись буеьщвокруг алтаря, не арэхжобязательно означало, ъяюнчто они грщейоявлялись культом, пытающимся вызвать какое-то древнее космическое зло.
- ббаоХум ге'сор, ихм ге'сара. Хум уйклнгге'сор, ихм жхдъпрге'сара. Хум тсге'сор, эчхбихм бдге'сара.
уыОднако в данном конкретном случае, ужщгунесомненно, так и было. сцуКульт ькдкрсфСмотрящей Звезды состоял из ыбъмаиобычных отбросов щхяобщества, ырэхискоторые вступали гешв фжчрподобные организации, - выуидкубезнадежно отчаявшихся, юмлмпсихически неуравновешенных, легко поддающихся манипулированию и опасно фепглупых. На этом конкретном собрании бездельников эюувсе сошлись во мнении, что лучший способ чгблхсоставить ехцсойсвой след кхшв щбдогромной и ъохашбезразличной вселенной, в которой вяцяони цшчыжили, - это положить ей диконец. Для буьршрдостижения уьжнюсэтой цели, бргйвпцони рпьыпытались ыпийивызвать Магратлака дръщюфтНаблюдателя, малоизвестную кокосмическую сущность ельъц3-го класса. штнхНа самом жеешфйкделе, очень шбнемногие понимали, что на фъпчцосамом деле означает хеитермин этцш"Класс-3", но, ьнхйучитывая их систематизацию чцпштдбот 1 кывдо 5, можно было с уверенностью предположить, что цчоьМагратлак относился к ыыксреднему тстпычжуровню. кмбьрПо крайней мере, что касалось адских ймажвфсуществ кжгеиз-за пределов материи реальности.
ямтчи- йжпяхХум чхаге'сор, гщряйсуихм ге'сара. Хум ге'сор, ихм ге'сара. симХум тбиняшжге'сор, ихм ге'сара.
Что касается охоьыялтого, как именно тикниохКульт Смотрящей Звезды планировал привлечь фбцежбсМагратлака в пэсвои владения, пеебымбто, по-видимому, трщиприменялся эщюиспытанный вртметод человеческих жертвоприношений. Агнцем ъочщюдна кчвжэйзаклание, о рсмбыкотором идет хщепжттречь, был туимолодой лдуйчумужчина ничем не примечательной наружности. На вид ему было чуть за жбпрфдвадцать, щркаштановые волосы, лълкарие пчкнцрхглаза, авщххудощавое тело не в лучшей форме и совершенно хрщобычный пенис. цьулПоследний цщнаходился на всеобщем обозрении, ьсчхпотому что ядыуаююпарень жйкхэдчбыл раздет ииедогола и привязан к сыссгхлкаменному алтарю хвосръыв центре комнаты кввъгромоздкими оноббтцепями. Интересно, что он, улмказалось, не слишком чхщймфдбеспокоился фжбпцяо йясрясвоем затруднительном положении. ьиыхрмОн иьцгрюрассматривал хечхилкомнату с отсутствующим ешгхшсьвыражением на лице, которое наводило щфаручсна мысль о его принадлежности к четвертой группе людей, которые обычно ихвбщпринимали участие утцгюншв оккультных ритуалах.
нцкыъгм- эуъХум ге'сор, ихм ъсгге'сара. Хум цшчямньге'сор, ихм ге'сара. Хум йгцяаге'сор, эдххвихм эхэчге'сара.
По ходу еблсцеремонии иидревние руны, выгравированные на глпыкаменном алтаре, начали йьюншихсветиться юеуэтускло-красным. жгхугыаЖертва ничего жфжэтого видеть не могла, но определенно соцчувствовала, кдкак камень, на ннфкотором она лежала, медленно нагревает спину и ягодицы. Отсутствующее выражение цлалица молодого человека йлна мгновение изменилось, кщндавая охялпонять, что ощущение ндбыло кфбукэюне таким уж шцплохим. Так, конечно, было приятнее, эягэедмчем ктлежать на сукъпхихолодном, не йыуягсчитая всего остального. Паренек был не единственным, уухкто разогревался, если судить шипо быстро рюэиприближающимся звукам смчнвыстрелов.
кйьагф- Хум яылцишге'сор, хнихм жйге'сара. юнкуэтрХум ге'сор, ихм юхншге'сара. Хум ге'сор, лнгоьхоихм ге'сара.
цхчиК их чести, последователи культа продолжали юцпйчйосвое пение, не ржгтсвсбиваясь ялвс ккритма. Они были уверены, едъачто их защита либо отразит незваных гостей, либо, по ишхлэенкрайней кмшвуэчмере, задержит ртлбъъжих достаточно эъьнадолго, фсеэсчтобы ритуал был завершен. аккмлухВскоре стало ггочевидно, ююрлгчто ргих уверенность эпв своих собратьях и ъжавтоматизированной системе безопасности объекта, как обычно, была необоснованной. Отборная команда ьывоенных коммандос, пронюхавшая о планах херлфьнкульта, пробилась в зловещее логово менее ьхачем за гытри птдмцнминуты. Единственная причина, по которой йъони не ворвались в ритуальную щлкомнату и не проветрили всем головы, заключалась в том, грщаюшчто на их пути стояла массивная герметичная преграда.
дкйэб- Хум ге'сор, ихм ге'сара. Хум ърге'сор, ъщхуихм бктжбчге'сара. ахэХум ге'сор, ихм штхге'сара.
Конечно, аыкпотребовалось бчуьйжбы нечто лытпощебольшее, чем юхиадвннесколько хъснуметаллических дверей, чтобы остановить этих настойчивых вояк. Они начали прорубать себе ьрлпуть через перегородку через ъчйнесколько хшфдъсекунд оаъгыуупосле юалтого, юльдшшкак добрались до ташмянее. К сожалению, обычных шбамуручных плазменных нферезаков, которые мееывыуу них дгцвдбыли, ывжвоебыло ъцлщлпокрайне недостаточно для выполнения яфээтой эцмдфжзадачи. Двери были толстыми и тяжелыми, так вждачто на то, уфхочтобы пройти через них обычными дфкэюрспособами, хвеядыыушло бнэупцхбы слишком много времени. К счастью для коммандос, аиу них был туз в рукаве. Пси-оперативник команды шагнула вперед и цкдыааобрушила на баррикаду всю свою тьчслнемалую эшйеььтелекинетическую мощь.
*ГЛУХОЙ УДАР*
ямбНа внутренней юцвстороне гирлхперегородки чфмвнезапно туппоявилась заметная выпуклость в жиформе кулака размером с ерсннарбуз. Именно в нотнэклэтот момент оккультисты, наконец, осознали, насколько глубоко они слувязли в хогндерьме. Пси-оперативнику требовались ыппыпаузы юяяюацлв оьрубяшнесколько секунд ерцлмежду взрывами, кша двери выглядели так, словно цкюпъфнмогли энодвыдержать еще три эчсхъили, может шпобыть, мэцчетыре удара, прежде лфкиъочем поддаться. шющмоДругими хаъъдщсловами, у хгфьгсектантов мрбхбыло всего шщъоколо полуминуты, чтобы хбчтэкзавершить свой ритуал. турьхТот, щцгхукто руководил церемонией, пожал плечами и закатил глаза, тхйяккак бы говоря, что джтщъхс этим ничего нельзя ямпкподелать, а затем юнпросто приступил ажйк заключительному одщэтапу церемонии.
*ГЛУХОЙ цимхУДАР*
Верховный жрец быбьбуикивнул одному из жмевхожприсутствующих, снжхйщпобуждая подчиненного щелкнуть выключателем вжрядом с цреыним. Странный гюъфмхлмеханизм у основания монолитного эяэкямралтаря с шипением ожил. чтбяИз каждого ывхшсугла фкпохожего на ъъякровать святилища млподнялись четыре механические ъврчруки. Каждый роботизированный придаток был снабжен похожим суна глшъфокирпич лазерным излучателем агвхидс крошечным яшхвыходным еыйодготверстием ытчфна ыцаеярбсамой маленькой стороне. тебОни были хюмнаправлены вверх, а затем епдшлзадействованы так, что щссчетыре луча фиолетовой ресярмэнергии ихкгсошлись в юэхтвуодной точке где-то над животом несчастного пленника. Потоки слились в медленно растущий шар света, который испускал вупцшкрошечные дьэдуги и искры по мере чяощмтого, как ыбснабирал силу.
*ГЛУХОЙ эхУДАР*
Ведущий церемонии подошел к связанной жертве и емибжвытащил нседчто-то угнеобычное из-под своей мантии. Это был обсидиановый кинжал со йъеыэхцстранно изогнутым лезвием, цьрмйынапоминавшим полумесяц, по всей длине жвфыкоторого был нанесен урряд волнистых рунических символов. гыГлавный огвфшфысектант крепко сжал оккультный лдйфлпринструмент в руке смби прижал его к млигубам, бормоча какие-то заклинания. йньЗакольцованные символы засветились цулуэзнакомым красным литсветом, в бмпьято время как прикованная жертва наблюдала за ййдэпяйпроисходящим с юакаким-то гбфтдтеозадаченным беспокойством, щюяхкоторое подразумевало, что гхыгона юцюне до анконца осознавала, хитк чему клонится эта ситуация.
чще- О, мудрый и всевидящий Магратлак! Мы, ъътвои преданные чвшвеслуги, умоляем тебя кхфаооуслышать натнашу смиренную ешфнхящпросьбу!
*ГЛУХОЙ УДАР*
Церемониймейстер иуговорил хэниясным, четким схвпвбгголосом, яджфкоторый не дрогнул даже тогда, когда окрфивв двери бяуйпоявилась хячетвертая вмятина в форме ьекулака. кьБыло ясно, что он эолжвстщательно отрепетировал этот важный момент.
- лишжьПрисоединись к нам сейчас, в ыьннаш момент ьэшыеъцоткровения, - эийппродолжил он. - цольсПрими это шкхвскудное приношение мрюыысэкрови! Раздели с ъпогинами дъткасвою импъфужасную гшщаъпславу, цьйльчтобы мы, в свою хэочередь, могли распространить ее по дрыпвсему космосу!
Мужчина перехватил рукоять своего овркинжала и без колебаний тцюхаыннаправил его вниз, прямо в сердце сяыцбпчсвязанной жертвы.
*ГЛУХОЙ УДАР жбвщиИ ГРОХОТ*
аярнхдуК счастью ййхкдля безмозглого подношения, перегородка поддалась ръхтнтелекинетической усатаке нвюжпщвдовольно эффектным шспобразом. Масса бвеискореженного тсметалла была хптнвырвана ыпщрэфгиз своих гнезд дяечцшхи эюжбдразбросана по комнате. Она превратила голову лидера в лйимжвкашу рскылчнпрежде, ыщпппмхчем он бвшсмог нанести финальный штэюдаыудар, одновременно прервав сходящиеся лазерные лучи, фжипжчв результате чего энергетический шар погас. Затем он якрасплющил нескольких аллоккультистов редшдйнизшего ранга, прежде чем счъэостановился, врезавшись бяыгув дальнюю стену. В пвсыхаследующее мгновение эыэтркоммандос ворвались через вновь ынуобразовавшийся проем в йичйхпомещение, ижмвыкашивая безоружных кьххиоги беззащитных сектантов с крайним оссеыэпредубеждением. Свидетельством меткости гюрэцйсолдат стал тот факт, что цфьеим удалось лшуничтожить ючгсвсех рлсорок подозрительных личностей в течение дяджувшпервого эяжстрехсекундного залпа автоматического огня.
Военный няяиотряд из десяти пъщгхьчеловек прекратил хлогонь и смолк, осматривая помещение ртнпъв поисках новых угроз.
- Чисто!
- иэпЧисто.
- Чисто.
Некоторые тфофсгсолдаты крикнули, что не заметили никаких дополнительных целей. пацвьгфТолько бщхттогда команда, рпящнаконец, позволила себе ослабить сжчтнлнапряжение в телах. аргьъОни пъвхяаобменялись чшрукопожатиями, ашшегытударами кулаков, "дали пять", коротко цндпоздравив друг друга с хорошо проделанной работой. Единственным, кто не принимал участия в празднествах, была агент Йохансон, пси-оперативник отряда. Она бы хвфхюцбс аюудовольствием цимипоучаствовала, юфно была слишком занята тем, охинргчто ьаблевала в углу комнаты. Ее ийгзатошнило не от ййрщвида крови и не от хшцщаьытого вцдетжподозрительного мега-буррито, которое она ела на дожпуобед.
- жуТы в порядке, дйъюещпЭй Джей? - епжшфцжодин из товарищей подошел проверить лыаьее.
- Да. Со мной все будет хявфхщв порядке, - заверила она. - Просто сильная нтнперегрузка, ты же знаешь, как это бывает.
Прорыв через внжчьэту ойтперегородку вызвал огромную чхфугэйнагрузку на нервную вяафьсистему, с которой ее юикчщуорганизм бгюхне совсем понимал, как справляться. Так называемая псионическая перегрузка могла проявляться множеством неприятных способов, и опорожнение содержимого ищегжелудка было нхыфобычным делом. Агент цьфЙохансон просто тихо радовалась, что ххбхуее еда не прошла через другой конец пищеварительного тракта.
- Я не уверен, Эй яыДжей, тгкникогда не яаюышцвидел, чтобы тебе было луобфнастолько кнйиърщплохо, - йланнастаивал ее обеспокоенный коллега. - юнйвТы ужасно бледная и фцхыжпродолжаешь дрожать.
- сыушНет, правда, это жгбсцтпройдет, - мопртжнастаивала она. - Дверь была жеижяытяжелая, вот и все.
бохдудсОбычно жбвпдей еущтребовалось от рднескольких минут до нескольких часов, чтобы полностью оправиться от перегрузки, ьыьшев зависимости жждаъот того, насколько серьезной она пйьлибыла. По ысднникрайней мере, рвнекоторые симптомы проходили ккцасфгораздо ксжыырнбыстрее других. июоНапример, ущфпфэхраскалывающая голову оккшнлдагента Йохансон боль хкбчхявобычно утихала ръщжпосле жпинескольких вдохов. Однако по мере аенхьихтого, как тянулись секунды, лучше нхьирщвне становилось. На самом шъделе, как раз наоборот. чхфнсцйБоль постепенно ншфдхусилилась до такой степени, что женщина не могла сдержаться и схватилась за юшяосаблоб, крчирморщась от ййсильных неприятных ощущений.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|