Глава 2 — Джули

Лукас с нетерпением отправился на прослушивание для «Американской семейки» в Театр «Новый Амстердам». Он был так взволнован, что накануне ночью с трудом уснул. Он даже несколько раз спрашивал своего друга Пола Стерлинга, стоит ли ему воспользоваться этой возможностью, но Пол заверил его, что получил роль в телесериале «Закон и порядок». Это заверение успокоило Лукаса: он подумал, что если Пол верит в потенциальный успех «Американской семейки», то, возможно, позже пожалеет, что упустил свой шанс.

Когда Лукас прибыл в театр, он заметил, что там уже собралось много народу. Лукас собирался сесть, когда заметил женщину, которая показалась ему знакомой. В шоке он подумал: «Разве это не Клэр?»

Действительно, на соседнем сиденье сидела блондинка, которая играла Клэр Данфи, но не это шокировало Лукаса. Он был поражен, потому что у актрисы, игравшей Клэр Данфи, был заметно беременный живот. Да, она была беременна. Лукас осмотрел зал, чтобы увидеть, присутствуют ли другие актеры или актрисы из «Американской семейки», но увидел только незнакомые лица. В результате Лукас почувствовал себя немного разочарованным, но решил подойти к блондинке.

Когда он приблизился к ней, она слегка удивилась, но кивнула и спросила:

— Могу я вам чем-то помочь?

Лукас покачал головой и спросил:

— Могу я здесь сесть? — указывая на свободное место рядом с ней, на что она просто кивнула.

Она ответила:

— Вам не нужно мое разрешение; я не владею этим местом.

Лукас улыбнулся и ответил:

— Верно, но я подумал, что было бы вежливо спросить, на случай, если это доставит вам неудобство.

Она улыбнулась в ответ и сказала:

— Вовсе нет.

Лукас кивнул и перевел взгляд на сцену, где в это время проходили прослушивания. Он заметил мужчину в очках, пожилого мужчину и еще одного мужчину лет тридцати, среди нескольких других, сидевших, опершись локтями на стол, стратегически расположенных для оценки прослушивающихся.

Повернувшись к блондинке, Лукас спросил:

— Вы здесь на прослушивание?

Она усмехнулась и ответила:

— Разве это не очевидно?

Лукас, немного смущенный, рискнул:

— Позвольте мне угадать роль, на которую вы прослушиваетесь...

Женщина усмехнулась и сказала:

— Давайте, попробуйте.

Она наблюдала, как Лукас почесывал подбородок, казалось, глубоко задумавшись.

Лукас, с выражением внезапного озарения, заметил:

— Вы прослушиваетесь на главную женскую роль, не так ли?

Женщина выглядела несколько удивленной и спросила:

— Откуда вы знаете?

Лукас перебил ее, ответив:

— Откуда я знаю? Ну, учитывая обстоятельства, большинство актрис здесь, вероятно, пробуются на главную роль, верно?

Она усмехнулась и ответила:

— Возможно, вы правы.

Затем, задумчиво помолчав, она добавила:

— Позвольте мне угадать вашу роль. Вы тоже прослушиваетесь на главную роль?

Лукас тут же покачал головой и сказал:

— Нет, я прослушиваюсь на второстепенную роль.

Женщина немного расстроилась, что угадала неправильно. И она, и Лукас не знали о других персонажах в сценарии, поскольку продюсеры «Американской семейки» предоставили сценарий только для того персонажа, на которого они прослушивались.

Поняв, что они еще не представились, Лукас сказал:

— Я забыл представиться; я Лукас Найт.

Она кивнула и представилась:

— Я тоже забыла представиться.

Замолчав на мгновение, она подумала, что, несмотря на участие в нескольких сериалах, она все еще относительно неизвестна. Она подозревала, что Лукас узнал ее, что могло объяснить его подход, но она отбросила эти отвлекающие мысли и сказала:

— Меня зовут Джули Боуэн.

Лукас взглянул на ее беременный живот и спросил:

— Вы беременны?

Джули слегка покраснела и подтвердила:

— Да, я на восьмом месяце беременности.

Заметив беспокойство на лице Лукаса, она продолжила немного унылым тоном:

— Честно говоря, я не уверена, выберут ли меня продюсеры из-за этого...

Уверенным тоном Лукас заверил ее:

— Не расстраивайтесь. Я уверен, вы получите роль.

По правде говоря, он знал, что она действительно получит эту роль. Джули предположила, что Лукас просто утешает ее, поэтому благодарно кивнула и продолжила:

— Я на самом деле уже несколько раз пробовалась на эту роль...

Это откровение удивило Лукаса, и он ответил:

— Правда?

Он не знал об этом.

Джули кивнула и добавила:

— Мне ведь очень нравится эта роль.

Лукас оценил ее страсть и некоторое время беседовал с Джули.

В конце концов, настала очередь Джули проходить прослушивание, и Лукас пожелал ей:

— Удачи.

Кивнув, Джули направилась к сцене, осторожно придерживая свой беременный живот.

В театре несколько человек не могли не заметить явную беременность Джули, и по залу поползли шепотки. Лукас, с озадаченным выражением лица, осмотрел зал, а затем наблюдал, как Джули вышла на сцену, изображая роль «Клэр Данфи».

— Сомневаюсь, что ее возьмут с таким заметным животом, — пренебрежительно фыркнул чей-то голос вдалеке.

Лукас решил не обращать внимания на сплетничающих людей, будучи полностью уверенным, что Джули Боуэн получит роль, независимо от их мнений.

На сцене Джули стояла перед режиссером, сценаристами и продюсерами «Американской семейки». Она поприветствовала их с улыбкой, сказав:

— Здравствуйте, я Джули Боуэн. Я снова здесь, чтобы пройти прослушивание на роль Клэр Данфи.

Один из сценаристов, 30-летний мужчина по имени Стивен Левитан, ответил:

— Знаю, — с усмешкой.

— Вы уже пробовались довольно много раз.

Джули покраснела и кивнула, признав:

— Мне ведь очень нравится эта роль.

Ее слова привлекли внимание пожилого мужчины, Кристофера Ллойда, который сказал:

— Что ж, хотя вы пробовались несколько раз, я все равно хочу увидеть, как вы сыграете по сценарию, который не использовали на предыдущих прослушиваниях.

Он положил сценарий на стол и сказал:

— Можете начинать.

Режиссер, Джейсон Уайнер, передал Джули сценарий, и она начала читать. Через некоторое время она вернула сценарий.

Стивен Левитан затем предложил:

— Можете сесть; нет необходимости стоять, как по сценарию, который мы предоставили, — бросив взгляд на беременный живот Джули.

Джули кивнула и устроилась на стуле на сцене неподалеку. Она ненадолго замолчала, полностью погрузившись в образ Клэр Данфи. С уверенностью она произнесла свои реплики:

— Я мать. Я жена. Я деловая женщина. И я справляюсь со всем этим. Но я бы не хотела, чтобы было иначе, — пока камера снимала ее выступление.

Затем Джули повернулась к камере и заявила:

— Я Клэр Данфи, и это моя сумасшедшая жизнь.

Лукас наблюдал за прослушиванием Джули и одобрительно кивнул, убежденный, что Джули, несомненно, предназначена для роли «Клэр Данфи».