Глава 42. ч.2

Было ясно, что то, что она только что сказала, могло привести к различным недоразумениям, но более проблематичным было то, что она сказала дальше.

Она сказала, что оставит меня у себя. Имела ли она в виду, что думает оставить меня на севере?

— Разве я не говорила тебе раньше, что ты мне нравишься? Я думала назначить тебя своим заместителем, разве ты не знал?

— Кажется, я только что сказал вам, что собираюсь стать главой семьи.

— Строго говоря, я Великая Герцогиня. Если бы я захотела, я могла бы назначить тебя своим заместителем.

Её слова, произнесённые серьёзным тоном, казались вполне искренними.

Однако на самом деле она бы этого не сказала. Я просто был немного удивлён, что она так легко затронула эту тему.

Если бы кто-то в этом месте рассказал об этом другим, это могло бы широко распространиться.

Значит ли это, что она настолько доверяла здешним людям?

— Я верю, что вы говорите это несерьёзно.

— Я серьёзно.

Посмотрев на меня, который был слегка озадачен, Адель усмехнулась и налила алкоголь.

Она налила половину в свой бокал и наполнила мой до краёв, затем подняла свой бокал и открыла рот.

Прежняя серьёзная атмосфера мгновенно рассеялась, оставив после себя лишь игривую улыбку.

— Конечно, я просто говорю это. Я прекрасно знаю, зачем ты пришёл сюда, и у меня нет причин вмешиваться в это.

Вот как? Я был близок к тому, чтобы сильно разочароваться.

— ...Просто поднеси свой бокал поближе. Не говори ничего лишнего.

Лязг.

Когда бокалы, слегка соприкоснувшись, опустели, Адель глубоко вздохнула.

Меня озадачило, что в её голосе промелькнул намёк на сожаление, но вскоре её глаза, ставшие нормальными, обратились ко мне.

— Если бы я сказала, с какой целью ты пришёл сюда, не было бы хитростью вернуть платок и взять с собой разные вещи?

— Разные вещи, говорите вы.

— Тебе, вероятно, тоже нужна моя поддержка. Роберт, разве ты сам не говорил, что собираешься стать главой семьи?

В какой-то степени она действительно видела это насквозь.

Хотя я и не думал, что это останется незамеченным, я был немного удивлён, что она поняла это быстрее, чем я думал.

Эти слова означали, что она была уверена в этом с того самого момента, как я отправил письмо, в котором сообщал, что приеду на север.

Поскольку, должно быть, было известно, что конкурс на звание главы семьи начался и здесь, она, должно быть, сделала свой собственный вывод.

Поскольку я не стал особенно отрицать, что это было правдой, Адель взглянула на мой меч и продолжила.

— Я думаю, что уже в достаточной степени вернула долг между нами. Хотя мне и жаль, что я порезала тебе горло, я закончила тем, что не спросила о секрете, о котором ты упомянул.

— ...Да, я помню.

— Я не могу сказать, что для тебя плохо искать моей поддержки, но чтобы получить её, тебе придётся заплатить соответствующую цену. Итак, у меня есть к тебе предложение. Ты готов его выслушать?

Снова серьёзно посмотрев на Адель, я кивнул и ответил.

На самом деле, я в какой-то степени ожидал этого разговора.

Поскольку Адель в какой-то момент поймёт мою истинную цель, была большая вероятность, что она не одобрит её.

Если бы был шанс, она бы поставила условия, и если бы её интерес был направлен на меня прямо сейчас.

Оставалось только одно, что она могла бы предложить мне.

— Во время твоего пребывания на севере будь моим заместителем. Слушай и выполняй мои приказы, но я обещаю относиться к тебе наравне с другими заместителями. В зависимости от того, как ты будешь действовать в течение этого периода, я решу, поддерживать тебя или нет.

— Если я стану заместителем, мне придётся участвовать в сражениях.

— Ты не уверен в себе? Кажется, у тебя нет таких навыков.

— Это не так. Мне просто интересно, когда вы подготовили это предложение.

Тогда Адель ответила с лёгким смешком.

Это был вполне естественный ответ, как будто она знала, что я задам этот вопрос.

— С того момента, как я впервые увидела тебя. Разве я не говорила тебе, что назначу тебя своим заместителем?

— Это... не было шуткой.

— Если ты будешь вести себя слишком хорошо, я тебя не отпущу. Поэтому тебе придётся вести себя хорошо. Адекватно, чтобы я могла тебя отпустить, но достаточно хорошо, чтобы заручиться поддержкой.

Не слишком ли сложная просьба?

Пока я слегка посмеивался над абсурдностью происходящего, Адель, не переставая пить, опустошила свой бокал.

Должно быть, она говорила это искренне, по-своему.

Она устанавливала стандарты и говорила, что не поддержит меня, если я не смогу их превзойти.

Назначение меня её заместителем означало, что она возьмёт меня с собой на предстоящее покорение племён.

Однако атмосфера вокруг нас была немного прохладной.

Хотя они полностью следовали решениям Адель, её заместители, казалось, не могли принять меня.

С их точки зрения, я был просто перекати-полем, так что я мог понять их реакцию.

Что мог сделать Молодой Господин, который роскошно жил в центральном регионе?

Обо мне даже ходили слухи, что я с рождения ни разу не держал в руках меч, поэтому некоторые открыто выражали своё недовольство.

Типичным примером был Бунта.

До этого момента он добродушно улыбался, но теперь пристально смотрел на меня и тяжело дышал.

Лотос, который видел энергию моего меча, понял мысли Адель и остался неподвижен, но даже он, казалось, заметил, что люди вокруг чувствуют себя неуютно.

Лотос, который с озабоченным выражением лица смотрел на меня, затем глубоко вздохнул и обратился к Адель:

— Ваша Светлость, я думаю, что против этого решения будет немало возражений.

— Вот как? Тогда что нам делать?

— Есть только один выход, не так ли? Нам придётся идти своим путём.

Затем взгляд Адель обратился ко мне.

Я горько улыбнулся, увидев выражение её глаз, словно спрашивающих, что я собираюсь делать теперь, когда она знала, что всё так обернётся, в тот момент, когда она сказала, что назначит меня своим заместителем.

В прошлый раз я продемонстрировал силу одного меча и сказал, что это секрет.

На этот раз, похоже, она хотела как следует оценить мои навыки.

На меня устремилось множество взглядов.

Шумный банкетный зал мгновенно затих, и на меня опустилась удушающая тишина.

Непреодолимое давление, давящее на мои плечи, пренебрежительные взгляды и настороженное отношение.

Я всегда встречал такие взгляды, когда приезжал на север.

Однако причина, по которой я сблизился с ними, была проста.

Потому что у меня были навыки.

Поднявшись со своего места, я посмотрел на Бунту и открыл рот.

Бунта фыркнул, увидев, как я игриво двигаю пальцем.

— Нам нужно подраться всего один раз?

— Подраться и победить.

— Понимаю.

Я по-прежнему держался непринуждённо. Это было потому, что я не в первый раз сталкивался с подобной ситуацией.

Мой первый раз был Бунта, следующий раз был Бунта. И на этот раз снова Бунта?

На самом деле, даже если бы все здесь напали на меня, я был уверен, что смог бы выжить.

Если бы Адель вмешалась, это было бы немного ошеломляюще, но я всё равно как-то смог бы это вынести.

У меня не было меча.

У меня было мало маны, и по сравнению с тем, что было раньше, моё тело было настолько жалким, что его можно было назвать мусором.

Тем не менее, я всё ещё оставался тем, кого называли Святым Меча.

Если бы у меня был меч, победить кого-то было бы не так сложно.

Святой Меча, так был ли этот титул ложным?

Я слегка улыбнулся.

Это была более непринуждённая улыбка, чем когда-либо.

◇◇◇◆◇◇◇