Глава 1

[Разоблачение настоящего саяелица актера аруллкK.]

Пост, появившийся щпфпна известном виьъцмсфоруме, был направлен вбщнспротив меня. щущжймАвтор, назвавший яяыцсебя жертвой школьного насилия, подробно описал события, шчрпкоторых я жхомдаже не помнил, и сщйутверждал, что именно я был тем, кто совершил чшйэто насилие.

[Актер Ким Джэха юспод бьвйэдщподозрением в школьном ушинасилии.]

асб[Ким лгшиДжэха под подозрением в гушкольном щйюхънасилии, его мэагентство молчит еыуже третий день… Что здесь опчхеправда, что вымысел?]

ъължк[Актер Ким Джэха, ыыхаосподозреваемый ьъщдклв чешкольном вьянасилии, хюхувюиможет ищмреопотерять миллиарды ърчръсвон лихофеиз-за штрафов за нарушение шткягмрекламных схьконтрактов.]

Сразу же появились хлъпеще йестатьи, но тогда я думал, что жжцеяшситуация куцьбыстро нвшразрешится. жтфгиЕдинственным доказательством, которое привел шйавтор, был выпускной альбом моей школы, и, что юъбщшдсамое сшгглавное, я был хумнчуверен мпвъжяв своей невиновности. Я думал, охсжъчто агентство поможет мне, и все устаканится. Но я ошибался.

жф— Джэха, мы, конечно, верим рцньнтебе… но это только муивнтвои слова нвлйфужпротив его, верно? Ты ведь вгшсобираелся уйти цив Sweet Bird, а шмггспюне продлевать контракт с нами? ьтСтоит ли нам брать на себя такой большой риск йпкради актера, который уилкчоыи так скоро уйдет?

Директор говорил прямо, не стесняясь: если я не продлю трэцконтракт яфйлс компанией, уфуяфони лине фкбсмогут мне помочь. Хотя до окончания тцбконтракта щмооставалось немного мбнлюъвремени, я все рмыьеще ацсючебыл частью ьаэтой компании, и нуэчсюя требовал, чтобы они эъхнъщжприняли соответствующие гунмеры, ссылаясь ъботчкфна защитные положения в рбамконтракте. В ответ директор заявил, что юцкя сам испортил дудмлжсвою ршжвщрепутацию, вьнэуди даже пригрозил подать на щохбвменя цэиив фявисуд за ущерб, который ойагиз-за ватрюючменя понесла йрюмдкомпания.

Тогда я попробовал связаться бймас бчйрSweet дъдхдижBird, но их представитель выразил сожаление и сказал, что гыони ущвничего не смитццгмогут щъсделать для меня. хтиБолее того, он добавил, что пдраъуесли ситуация не разрешится эчеугтв тхчьмою еыпользу, заключение эксклюзивного контракта эрбъсо вхбъмной под жгвопросом. Я пыталсяя убедить ээщих, что обвинения ркщлщгв школьном насилии беспочвенны, но в ответ получил лишь йьвежливую ьвхотговорку:

ъсрлч— Ага. эмПонятно. ьщъсржНадеюсь, у тебя все благополучно разрешится.

На этом все. чмрэМне некуда првэбыло щгобратиться за помощью, не с кем было поделиться кцхксвоей проблемой. ихнчЯ хьяхъохотел высказать свою позицию в личных пжйсоциальных сетях, но бьмйуыюаккаунт, которым управляло мое агентство, был отключен через иэнтцдень иеыдмплпосле разразившегося скандала, и при поытке войти, я получил хцуведомление цмжюьиио швйхлтгсмене ыцпмопароля.

Передо реюжмной, растерянным от призошедшего, директор протянул бчфновый яьунйконтракт. ущыиОн был заполнен нелепыми оотребованиями от начала и до гядвфреконца.

огнюм— мыПодумай хорошенько, Джэха. Что еще можно предпринять кьмсв пшгкподобной ситуации?

И тогда мне пришло в голову, что, трфчвозможно, все ховэто яббыло подстроено моим же агентством.

[Уже третий день скандала, ащюсегодня мъпятница, тдха-ха-ха, пора пуяхштломать нейтральную бтннпередачу.]

[Вау, действительно, иенельзя судить знаменитостей ихчхтолько по их лицам… Я пжстал фанатом тлбпосле «Клуба холостяков», но хльютеперь гьижэразочарован.]

[Эй… кто фчгэтот парень вообще юьлчэтакой?]

[???? Неужели ощфплемянник Тэвона из эъц«Судьбы»? Серьезно?]

вэйюхщ[Вот хсшпочему нельзя дщхдрано начинать карьеру в ъершоу-бизнесе.]

ев[У улгнего всегда были пбэпроблемы с характером, но эесчйтолько сейчас это эжстало общественным достоянием.]

дй[Я же хяацчговорил, мряаыьчто он жесткий.]

Чем дольше шыйзатягивалось мое молчание, тем хуже становилась ситуация. Мой телефон нфпраскалился добела от фвйягъзвонков влынюи цъпсообщений. дргйкУверен, что фксреди десятков сообщений, возможно, были и нюжщехетакие, сщщсдцхгде люди писали, что верят мне ъаюи хотят помочь.

имнлы[Ублюдок.]

[Как таких мчлоземля носит?]

шлю[Джэха, ты чжхотел стать актером? Тогда ты не должен жцьчюъсбыл вляпываться гвэшюояв скандалы, ха-ха-ха.]

[Господин гстКим Джэха, ъяйця журналист шещыбьюиз XX Daily. чмейбдйСвяжитесь со дьмной по поводу ъцдиобвинений в щдшкольном насилии.]

[Вам обидно? ычМы можем помочь.]

Но гця этого всего не цовидел.

— Джэха, хнщя йэкыххотел шцрэлжжбы получить гхбрответ щуйдо завтра. Мы не можем игбольше уйдишьждать. нцкяюоЭто твоя жизнь, так что вжподумай хорошенько. Договорились?

То, вочто разбудило мой почти сломленный дух, ибжьбыло, ьйврусюкак ни вжыиоостранно, ультиматумом, поступившим от люйеъгфдиректора. Его йлняшгънасмешливый тон, тйхьджтэтот смешок скфшжлв мкконце фразы. Погасший уголек в груди цщдсфлявнезапно яфйэвспыхнул: вхахъкч«Да, алрккак я дошел до вхюдэтого?»

Мой путь к актерству начался случайно. дврМеня взяли цшоуэжна роль жйребенка, потому что у чпхменя было миловидное чшюкшяжлицо. Все на площадке для меня иьэмбыло сложно ннъйхни неловко. Но цбсо щйжэнвременем у ндгсцфименя появилось желание эрстать лучше в актерском мастерстве. И жйщшфкя пщхнизо эъчиикбвсех сил старался.

«Нам очень жаль, актер Ким Джэха, но в яоэтот раз шюфьлишмы не сможем бемктьопоработать с тобой».

ъжт«Ты жкгеодолжен алсмотреть кфрфкв глаза партнеру, когда играешь! Как ты можешь быть ббфактером, если нръхчлне знаешь самих основ?»

Конечно, этот путь вийлсмьне еьсжлимбыл усыпан лепестками роз. Но сейчас, в цюпицрисвои тридцать лет, ъфхвсхя наконец-то рояедлиначал получать признание как актер.

пиВозможно, это было ктбчто-то вроде тжщсщэмодержимости. Я, рйрнауькак дчнтбзацикленный на хвосвоем, хдне думая о последствиях, ифнашел химхпяяадвоката и записался на ыстхпкконсультацию.

В жфюсмылюбом случае, самое важное — это лтсто, еэжхчто выйдя из эедычдома после трех дней затворничества, я хйъвъврсобирался встретиться с адвокатом…

— ефжА-а-а!

— Здесь человек гнбумирает! Вызовите скорую!

«Нет… так не ханмможет охквсе закончиться…Нет…» — было моей люпоследней вятмыслью.

мшюыйЯ попал в автомобильную аварию и умер.

сж* * *

Да, рбя умер. Я точно умер, но…

гкоа[Поздравляем! Ким Джэха, вы йаядсвыбраны оытькдля швтйвпроекта хькмт«Возрождение»!]

[00:04:57]

Что это адюгшза окно эеюсообщения перед моими глазами? Что это за белое пространство? И что за непонятное ограничение времени в пять минут?

— Ух…

Ужасная боль, постепенно расплывающееся зрение, ээжжзвук иъевпмскорой хжэпомощи вдалеке. Момент смерти все еще фббимтчбыл шякгъжив в моей памяти. рхпщНо где это я сейчас оказался?

«Может, это кхювсе сон?» щсбюянд– было шопервой моей ьфяьымыслью.

«Может, возвращение в щйуошоу-бизнес было всего лишь сном? пйкэхМожет я сейчас проснусь в крошечной полуподвальной комнатушке? Может мне ьщяэктолько все приснилось? И агентство, которое бросило меня, не щпщньстав овъюэпрдлевать контракт, и чюючтдва года ролей второго плана, пхуджи мчхщиддрама, где я наконец усвюполучил роль хиешвторого главного героя, которая внезапно стала популярной – все ахэто япсон? Может йщднюфсловушка, ждлхыдкоторую, жвмюнаверняка, подстроило цфсамо рьгъдрже агентство перед продлением контракта – мэлвсе-все это быо гьтфшмтоже сном?..»

«Может, иуэто и к лучшему».

«Если я маъмаядпроснусь, цицлпппя двсмогу векщизбежать контракта мрпьес тем агентством, которое юотак подло поступило со мной. Но тогда мое возвращение щъдофтщкак актера никогда не лейтюсостоится. Возможно, я больше ъкпчвйникогда не смогу играть как актер».

«Если ыгшцбы все это могло оказаться сном…»

«Лучше бы это тюдцфбыл пророческим цпсном, когда я еще был ребенком-актером. Тогда я мог бы щлкхвизбежать всей той грязи, через которую прошел за годы в шоу-бизнесе. Но цъжсхмэто лишь пустые нхпцсъфмечты. хцюсннТакое ыйяьсмневозможно».

хгярдк«…Обидно».

Внезапно на меня ткнахлынула такая гхобида.

Стать йъижккактером. хоыюмЭто было единственное, ыгшютак чему я так яэщстремился, ухрпаднединственное, за что хотел гйлполучить шрсдцпризнание. амлщеЕсли бы огулуя дсмог, то лирлхотел юцэая бы вернуться назад и ррначать рпвсе заново.

— Время нельзя йъповернуть вспять…

Я щнцэсразу же пожалел бмххсяо словах, сорвавшихся юеочс губ. Слишком долгое одиночество выработало аху югэеменя привычку говорить вслух с ршрющйсамим собой. После уххеыбвозвращения хбргв актерство я старался сдщгизбавиться юьбьюосот этой щнвфжпривычки, чтобы не дать лишнего повода ебдля злой критики. Но сейчас это чюоуже ыьхйямбыло не важно.

— Это ичыкеотто, чего цдмрчхцты хочешь?

Внезапно бъхрядом нхасо мной раздался тихий голос, и я рефлекторно обернулся гъфщуцна этот оййыкызвук. Неподалеку пнпухохстоял мужчина. Довольно цгрбынкрасивый мужчина, нет, дйхчшкчдаже цилчмпрекрасный. За долгие годы в шоу-бизнесе я видел множество надфкрасивых лиц, но этот щлесцщмужчина был на лххнецлболее высоком уровне, яиыыодчем те, кого я бцзнал.

щйцчфнвЖгучий брюнет и ъафарфоровая белая кожа. Его лицо было шлнгйсловно аынарисовано кистью художника. Изящные и мялптутонченные черты. юмйяяеЕго рост был чуть выше лухсймоего, щомйширокоплечий, длинноногий…

«Он похож дяфпчкна ьдымэяжпроизведение искусства, любовно вылепленное создателем».

— Что ты так ыикхсмотришь на меня?

— Ах!..

Ой, я ябняэневольно уставился смнна цбинего, как будто реально оценивая сейчас.

цвфщч— Извините.

лусПристальное хюеькгщрассматривание кого-то без причины может показаться лвочень грубым, так эдгэмчто эхвэилучше за ьйсчхьоблаго извиниться и помолчать. фхгЯ михопустил голову и укьизвинился, и жъвзгляд чбвьфмужчины, хрюхфъыкоторый до хцэтого был строгим, смягчился.

Он вздохнул и жюначал щцтптцхговорить млсто, что мне было совсем не понятно:

щъу— Времени мало, так татохчто мжфопостарайся понять с ъепервого раза. кюТы был выбран для проекта «Возрождение», хэиоорганизованного йячювысшим срчгпцмиром. Как можно ягадогадаться из очназвания, ййу тебя есть шанс сжвернуться в мир живых и начать все заново, начаьт новую хйшжизнь.

— Что аоопьэто за…

йй«Высший мир», «проект хиищдбф“Возрождение”», «новая жизнь» — экафлпнепонятные хэхщмне шлкчсслова звучали кыагщлв моей хфголове.

— Извините, рбхътехно я цвгкявообще не цшпонимаю, о чем вы сейчас аыонхговорите.

Мужчина эчгемолча уухуставился гокна меня. Его лыхэжвзгляд были тиииаюсовершенно пустым, шюихлтубез эмоций. ячэишЕго щйэпрекрасное лицо и ындмотсутствие ъояотэмоций делали его похожим хбкна нечто более гюфмзначимое, йеечем уаэпросто человек. Может, он был хифуштпохож ъаэна бога хончъили ьтьрбкого-то близкого ъвпэтск гщбожественному ъхрэсстатусу.

— Ты ойшмхумер.

Эти лрвмслова, как приговор, даывзаставили тфньхджмое ичхфьясердце ухнуть кгсчтдвниз.

— цюэуъНо…

Я лкрмннэто и так тхплдязнал. Я попал в аварию и гэжтмумер на месте. рвтшНо…

Я невольно потрогал тэиусебя умаькбжза лицо, омешпущипнул урдхсебя за руку. Кожа под пальцами казалась вгнастоящей.

— Положи яморуку ччйцпмхна область сердца.

нжфвняМужчина пцговорил все таким же чрсчрлбесстрастным голосом. Я сделал, как он сказал, йщжбли хщьположил ладонь на грудь, рсцщчягде схююршодолжно было хббиться джйсердце.

«…»

цедеъцИ я ничего тцрвпне почувствовал. Я сильнее уонадавил ладонью, но тэшбсердцебиения хрдоокак не ишоъыбыло, так и не появилось. Меня пробрал хоозноб, ыбкытот пяток до макушки.

спввя— охынТы умер мибщи попал чтюсцдв шунвысший мир. Сейчас ты в состоянии души. Ощущение тела — это всего лишь шшхнноуиллюзия, чдвызванная тем, что ты ьлне до конца гэжбъорпринял свою смерть.

Мои мысли начали проясняться, хивхэпследуя за объяснением мужчины. ояшъщюх«Я умер. И был выбран для шуочпроекта «Возрождение». У эблбщкщменя есть кюшанс начать новую жизнь. улнбаНо что фллпотом?»

— Что делать еыбткудальше?

— Дальше?

хахвю— дйябВы стосцнсже не мфстанете просто так воскрешать мертвого человека, сдоверно?

На мгновение на лице жчыхмужчины промелькнул след ьядудивления, ютэъыьтно уаышюнпочти тут токже лицо снова люоюбприняло бесстрастное выражение.

— Верно. Есть яжщдкопределенное фтяусловие. Ты не единственный нчшшвмучастник этого йтпроекта. Среди душ, попавших в эдотьсвысший мир, ввнбыли выбраны уныючюте, сфдкму ныкого остались хбсильные нереализованные желания. Боги выбрали ынчдпо одному из мпъюыкэкаждого.

— есяофУчастие в проекте?..

— жвофйвщДа, цнав проекте. тштфЭто хпьмчсоревнование между пшучастниками. Срок лугплка— два мбгода. Душа, ттохкоторая лучше сжцвсего реализует хчллтгчсвое желание, получит йгивозможность продолжить свою ипщвяжизнь.

— Значит, вфмоъывы тэъкбог?

пцтцпщ— Нет, я не нойшткббог. Я бкшплюпредставитель того, йпкъбюкто южесувгвыбрал тебя.

Я иусыхоневольно сглотнул.

ыкрер— ьбехиючЕсли иугдря щрйяне стану тцпаявртем единственным… я снова рыюаьсумру?

ахМужчина кйрезко ответил, цяшдкак будто йроацэответ был очевиден:

ухтье— Да.

ье— дташцфпА могу фтдя отказаться вхйожйот участия?

— Что?

Лицо мужчины исказилось, нфхрифеи эчон схватил лгутеюлменя за шею.

— Кх!..

— яылущажКак ты смеешь…

Его глаза, до этого нппустые, влэйщсейчас пылали евггневом. дсс«Представитель бога, говорите? Его пмупреданность этому богу впечатляет». Я нмяхопопытался вырваться упфоииз прафухмертвой кехахватки, но не смог. чптМне стало мхгъэтрудно дышать, перед глазами потемнело. флштияг«Я аболбууже и лнтак еьфывлтумер, так почему боль такая реальная?»

В цсуфиэтот момент тлвокруг руки ощгйюлмужчины, сжимающей ряпляджмою шею, раздалось шипение, ннцкифи он быстро пупотпустил меня. рвЕго рука, лчщыычставшая сбдвмбйчерной, как чщрюэшлбудто ыртьчем-то фмъпецниспачканная, постепенно абфхвернулась к своему первонаальному цвету.

— Кх… кхе… Эй, что чмяшхэто было? У вас так принято эафьчуть ъьхижчто чльтвьнхватать людей за шею и душить?

— Ты цэшне можешь отказаться. Пока ты мертвая душа в высшем мире, ты — никто.

ьньшичЯ ожидал, гжшвовчто он взорвется от гнева, ячлйно он яцыьэдялишь холодно произнес эти слова. Его реакция была ажстранной, но ввжфюважнее было то, что фввэрыьон сказал — отказаться не получиться.

«Высший мир, похоже, означает загробный мир… хщЗдесь боги — пвобщэто власть имущие, а души тс— обычные люди, которые ючдничего не хггзначат».

аиВ голове был полный бардак. «Это как в йшмчнбфэнтезийном романе…» Обычно я бы сказал, что ореахэто какой-то тсулбдурацкий фищвсон, но эчдшмхмомент моей смерти ъххбыл слишком ющэкэвфреальным. Мне дщъбыло трудно отрицать, что жкйтя лцсхквйумер.

Я умер, мыутак и быне обелив свое юдиквчестное йцимя. С ытменя хитак и яуомътне охымнсняли обвинения в школьном щшекпнасилии. уъжЧто иоэлюди скажут щйхфво мне днндфпосле шдчятюмоей ямгрдлсмерти?

[Ха, насильник! Так швпхчошему и аыдвыбфнадо! Он получил ащпо заслугам.]

рк[Как гшбьхшбудто его настигла пчфкарма, ха-ха-ха.]

[Обычно было бы ойпжалко, ждэнно раз йхъъшэсон насильник, то тпйего настигла карма.]

[Это сусъчлчточно авария? пхеяяяМожет, фпчээон сбежал нвиднкмв ад, тщощмпотому аэыачто не мог вцлаэоправдаться?]

Я не получу ни бчиакапли сочувствия.