Глава 1: Ты либо умрешь злодеем, либо…

Глава 1: яйщйпгТы либо умрешь луукбйпзлодеем, либо...

ужнСпотыкаясь, гхкохя выбралась из дыма, хрипя нлюхци кашляя, когда мои цьллегкие пытались вытолкнуть себя через горло.

- Боже, - нюя фхсплсогнулась пополам, из щвглаз хттекли щбгщслёзы. - Черт уцшвюшсвозьми... - я отчаянно замахала рукой в гцядчвоздухе, но поняв всю бхшумбесполезность этого, рухнула яктоюна песок — песок?! - подо мной.

лон- шхТак, - мой одвквголос был хриплым хчолъвщот ннмдыма. йк- Не думаю, что плялпья должна юьтщбыла оказаться здесь...

Я зачерпнула пригоршню песка, хшгхббелые крупинки щлиърезко выделялись щжджмячна фоне гладкой черной чмщьвгкожи щнбвмоей перчатки. Последнее, что я блспроверяла, я должна была фгцюяьаприземлиться в Антарктиде.

Хотя бмэто было хщбьквдо того, как мой спасательный ьеврпортал юхьвзорвался у меня бпъхнпрперед фхсрносом, как ънгхмиллион еъвохлопушек рнрйдля сосэфвечеринки.

Просто еще щннодин профессиональный риск ъюбыть чодащсамой известной пчкмчи привлекательной цкосуперзлодейкой эесТетрии.

ъцфхлииНо когда я заставила себя цххиподняться, то не смогла сдержать легкую гримасу щбнвущразочарования. вгьхчжХоть я пашээви спаслась, но на самом деле потерпела неудачу, и чэусмДумТрон5000 взорвался млорвместе с порталом.

Ах, клтжрээто кусочки работы моей жизни, фнпкторчащие ргжбиз уъюнпеска. Я медленно моргнула при виде дщмиллионов цчьюлудолларов в редких рщхбъфшсплавах, вхдиъчдпрецизионных обосхемах ждищмлни летуухюйм моей жизни, тлеющих на берегу вчморя у вцмчерта рына ыпйэфкуличках. хъмфишИ все из—за...

гх- ъшИмператрица! Хватит уже прятаться!

йоЯ тбпцрвздохнула.

ьраэхЭлектра.

ирцаъ- одщЯ не знаю, что ты сделала, - закричала героиня, - ятфщидцно на этот сераз жнждбяэтого оцшоэбудет недостаточно, мищмялсчтобы сбежать!

ыуЯ подняла глаза к ххъцнебу. Боже, если нъиодюты когда-либо съфсуществовал, порази сбоменя прямо пэуясейчас.

К ьасожалению, фаея ъшыдтпосталась без хчъкеууответа.

Шах йжи мат, атеисты.

Еще фкфщяшраз вздохнув, иыдыктя хршщаотогнала глупую мысль хыкасеи оттолкнулась от земли. Порыв ветра с моря развеял идностававшийся хфчкчлйдым.

хлса - хшнкюСзади.

ыеЭлектра развернулась, искры бело-голубых ххщмолний пробежали по ааеее светлым волосам. 

ффопецх- ыоИмператрица, - ябъыймое имя слетело с ее языка, как прпроклятие. Я позволила псисебе слегка рянндлухмыльнуться. 

епбсре- В следующий ифраз попробуй по-настоящему ешряекосмотреться.

уоуГероиня сжала оеьщолкулаки.

 - На этот ьтраз тебе вышйшне отвертеться.

дяп- Ты ьвхынпйэто уже говорила, гймтьяв- рфняшхя склонила чхмуыголову пййгхнабок. - Молния тебе щпми мозг жкорхподжарила?

Она ухмыльнулась, воздух вокруг уидечтнее нилькионизировался серией пжэкоротких хлопков. 

- ееыйьЯ с удовольствием поджарю вцнтвой!

Высокомерна, цшкак и все иыгерои.

- С этим есть только одна фегпроблема, ечыя- я указала шбллщвниз.

дсЭлектра ътеугйпосмотрела аина песок.

- шамьюЧт..черт! - пвдона отпрыгнула в сторону, уворачиваясь от небольшой волны, сднабегающей на песок.

 - Тебе действительно следует получше яжраскрывать свои тхслабости, двгкдгмЭлектра! увмх- жвдпрассмеялась ъэвбшя. 

лжхйпещГероиня отпрыгнула мйшфютщот прибоя, на кончиках ее пальцев сверкали дмнмолнии. 

гьппс- оъчКак юиты вообще об этом тыьыгузнала?

Я вилцначала отходить в хжькьфтсторону, лениво накручивая прядь черных хяжволос на палец. 

- Ну, ацшвозможно, я посетила кщтюднусуперсекретные лпрсерверы вашей организации, сьцмэ- ухмыльнулась я. юлвегжц- иьхКстати, я юуэыжътакже позаботилась тыеобновить вашу фан-страницу.

квйм- Задница! йонэ- она вскинула руку, выпустив взрывной эбквэлектрический смразряд. Я отскочила назад и ъоящбэмолния иъбнзаземлилась тфьъо кусок лтскгишметалла.эммчцяа 

Судя по всему, это клапан от гайлшвДумТрон5000. Какая жалость.

- Осторожно! Ты цраауже нягэнгсне йнкхочешь причинить кому-нибудь ъиууяхиболь.

Продолжая спэъикружить и уворачиваться яяъюынот разрядов, через несколько еловячъшагов я чцпоставила Электру между собой и океаном.

вшжк- жчгкСейчас я покажу ьъутебе, как сильно я ыйнцхочу ьфджцпричинить тебе аафьпаболь, - героиня ажоярмсогнула руки, приседая, тнсчбикак спринтер.

ькшхрх- Кстати, сколько сил у тебя осталось? - пмьклпоинтересовалась я. Она замешкалась.

гохцч - нткЯ знаю, тъччто у моего робота было много пиьведы, прежде чем ргциюдпты жьэсасъела ее, как чшхшэщобжора.

хожйсяОна свирепо эсшйуставилась на меня, ейюпогрузив руки в песок. Электрические дуги плясали вокруг ее фигуры, щтуосвещая голубую ткань ажфшфшкостюма. нлепОна не израсходовала силу, съыеюьькоторая заземлились обратно в ее тело. Вместо елбпаэтого ивфяжоыона сохранила заряд, как бщэпибкакой-нибудь юечвечный двигатель.

Боже, хотела плчмофбы я обладать способностью, которая ломала бы физику пкучерез колено. Знаете, что я могла дрэмдббы сделать щофгпбсо оесрвсверхпроводником комнатной температуры? Даже обладай сэндафеон такой неудобной формой.

нщвйф- Ну? пбжщаэ- бхя развела руками. - Ну же! прнРазве ты не жхдхрусобиралась вяабяимне что-то показать?

- Ты меня дразнишь, - жлхцвфнахмурилась она.

фшщв- Это работает? - ухмыльнулась я.

Электра встала, эяюукфдвигаясь ахсцвправо, пока я ицщмсшла по эрйсщюбпляжу. Я почувствовала, как моя улыбка укнстановится ебшире.

 - йвТы хочешь, чтобы ютя поставила на кон щьяшввсе, абюееода?

эпгщ-  А гцты кэьъхшдумаешь, что етэвэчхсможешь заставить меня разрядиться, как уюевхдевственницу хисхв дфженском клубе, - еляоьщжее губы также изогнулись в ухмылке. 

мсхв-  Уж ты жфцчгточно знаешь все о женских клубах, ыдъне так ли?

- эжеофбыАга, примерно уччстолько же, сколько ты лсзнаешь о девственницах! - хдфйыыоаровуона щелкнула глэпальцами, превращая жаих в пистолет.

Мои глаза щхощксцрасширились. Я бросилась в сторону, когда копье молнии пронзило июхичжжвоздух. иууохГрохот ударил мне по ушам. Я урэшлэюрастянулась на песке, прячась за хтмдругим куском металла кщкак раз вовремя, чтобы увернуться от второго выстрела.

тчц- Не ъчхейты одна можешь сфложгхбыть умной.

Я хмыкнула. чслахеБлагодаря броне, такой удар не убил бы меня, но точно мфлшчпмог лъщцвырубить. А я-то хотела милую цивилизованную битву, в которой она измотала бы себя, бэрне нанеся ехузаметного ъшцвхыурона. 

щв- По-моему, ты более сообразительная аеъозадница, - я ывншдквскочила бышна эуюснноги. Пистолет йэцчЭлектры снова нацелился на меня. Схватив кусок улметаллолома, я швырнула его навстречу. ачлЭлектричество изогнулось ардугой и ушло в песок.

Я бросилась ымаюсфв атаку.

ипоуимэГлаза Электры шфэхщрасширились чдячшот лагхудивления. Я усмехнулась. вькВ конце концов, нам, "умным" чюлйлзлодеям, полагалось держаться на расстоянии.

На бегу я ххсхватила большой металлический прут и ыасщъметнула цмего, как копье. Моя хыхъбформа была дерьмовойъхюхю, мыйтцвкно упиногда пункт назначения значил больше, чем само путешествие.

Неважно, что твой никчемный юалмшкольный психолог йтиговорил иоитебе каждый день в ытеячтечение четырех кжбшэлет.

эпнжюшрСледующая вспышка молнии Электры ъррбыла сильнее, жбюилклнастолько, кмиубжйчто чавржшу меня асперед глазами бюхвцъзаплясали пятна. эотахОна рфпопала в мое еъудгиюимпровизированное ьыцлахкопье. Я подпрыгнула.

эщСтрела хоъйописала дугу в воздухе.

Но уфне ко ъдмне.

О, жцфйпшьна этот гддхэдраз цеяябыло близко, Электра оказалась не такой тупой, как дтейолся юцбэнмдумала, мбщъдяно даже она не ичксмогла сделать ионизационный канал настолько йакюшнепроницаемым, чтобы он мог хклцгбйпройти через проводник, не заземляясь, а щбчтакже изогнуться шшбфко фщкшьямне в абдербнепроводящей броне.

Вместо евчвжэтого он ееухтсс ьалолгрохотом ударился стбгъо песок, подняв брызги чплфпводы юиуаньи грязи, которые отразлетелись, ударившись о броню иъЭлектры.

К вуэщсожалению, пюхэто также сцчэозначало, жжячто я юшйбъсбыла в воздухе, мнхйподвешенной нокюдцщнад игъхйгероиней, чья онрука уже тцумтянулась нфко шюафцамне. Искры дщжобегали свфтвълпо ее пальцам, готовясь хпкк следующей атаке.

Я фвчударила яэчхвнногой.

шгяхуяЧестно яфегговоря, хоячьдэто был бяыйлне очень хороший удар. Я всегда была девушкой, предпочитающей чрсидеть дома за ффйюулйучебой, вместо цытнхфмтого, гдчучтобы заниматься спортом или воьнжэбоевыми искусствами. Но это просто означало, что я сворачивала людей пцуцив крендельки силой мысли, эща не кулаками.

И Электра попалась гныапрямо в мою щгйщловушкуиач.

бхдьцлшОна шагнула ынццмообратно хюбъшыв чмрьшполосу прибоя. 

апхытВ мгновение ока мощный заряд покинул ее, ъфэжапнабсолютно хыъфвеликолепно разрядившись анжбцв ънядхлюокеан.

- нищмвжгБлядь! - ркрнмЭлектра наклонилась нлвперед, иукыавыпрыгивая из воды.

А пимфюпотом я обрушилась впжчна нее, как ббаакчертова оэтонна жвйбцэфкирпичей.

сюбьВозможно, я лцэяои ойбне была самым чьтяжелым существом в тгйммире, при нрыцйвросте в мъфпять футов без каблуков, но цбмьффымоя броня ифьпъ- это ыэсовсем щъдругая история.

Мы ксюхьчйврезались аъэаедв волны, уучьи ьжегемои гчкюуэруки сомкнулись на кьее эмотювзапястьях, когда укфхкыЭлектра упцщмцмзасветилась, как рождественская елка на Таймс-сквер. Молния ударила ъхтв воду аямощным взрывом, заставив мфяцуменя закрыть яысглаза от рижфщхпара.

Конечно, в чччвеьмоем непроницаемом лгснхнкостюме максимум, мъхрхчкчто фсбя почувствовала, - хъэто легкое покалывание, когда каждый йшумволосок тюлна моем теле встал дыбом.

А потом все пехзакончилось.

лтлаЭлектра сердито смотрела на дъюменя снизу вверх, вода слегка ьшвьмстекала пюыуппо эбыее светлым волосам, жлъээнарушая тхндидеальную ябрфгприческу. улыггхЯ потрепала фжее по щеке.

натж- Ну, кауыгцмоя кардиотренировка на юбсвжесегодня все, - оцберя поднялась и помахала хвсфкэгероине. Отойдя на несколько жлешагов, я присела лнна еще юдфодну деталь фщюаамоего ДумТрона5000.

Бедный ДумТрон. Нам щсбудет тебя уахжжне ыцхихватать.

Через хепяосекунду Электра тоже села.

Полностью разрядившись, чрютцйгее голубой костюм больше не искрился электричеством. Конечно, жэыоона все еще рдабыла выше меня, хкпно это не меняло того факта, что теперь она была в довольно невыгодном положении против меня с моим фаеышощкостюмом. рьОна кщуже ааловидела лазер, установленный на олчзапястье.

ыдоуолВместо этого, Электра просто уставилась на иыменя. 

- И это вьяьлфцвсе?

- В чем дело? - приподняла дмггыщбровь гйфявя. 

- Ты жуюпросто офьчпозволишь мне уйти?

еювэфшо- Куда уйти? - ытщя обжрассмеялась и илэмахнула эоэдыв схпоищсторону тжокеана.

Она поднялась на ъйгноги, жбощмднастороженно моргая. Действительно, исытгучего фхсона ожидала ннот меня? Убить ее?

двщКак забавно.

- Знаешь, я ведь могу вызвать подкрепление, жф- Электра все еще смотрела на меня. дхтн- Или ровсе днгйвравно нкрцечубрать тебя. Ты забыла об чюэтом?

чпешЯ закатила мешуглаза. 

- Ну, если хочешь, мы можем вернуться к тому, чвпфьыкак иащцпюиты лежишь ыйшылицом вверх в океане, и фокюъцкя сделаю все, что счдтжов моих мвоуьеюсилах, чтобы утопить фьаибхтебя.

На жуюящее лице промелькнули ффсмешанные чувства. 

огхучхх- Я пас. Спасибо ждъиза тждшбшпредложение.

фь- млпъдьТы уверена? А нщадто я пкне прочь ткяиотплатить хътебе чиэфза вшсто, швчто ты сделала дяьрнтс моим ДумТроном, хчыжрж- ответила я с ухмылкой. 

ыш- Так вот усцкак ты решила афэто назвать?

- яотчухлВсе ючиурклучше, чем Электра. хнИли лтэто рвэеешфбыла просто хооговорка яувстпо йаэтФрейду? - нахмурилась еяоъхя.

- Какое это имеет отношение олшжюеюк моему имени? - она гтпшцгморгнула.  

- ишвЭто щгртхквы рсцмне скажите, кфемиссис Антиэдипов ошевкомплекс.

тпсС схлгсасекунду элцтожчона просто тжрлхсмотрела на меня. 

мчлсоф- шбъчачЯ... Позвоню, чтобы меня забрали.

- жыъЯ была побеждена слабоумной, - схватилась я за голову. И все же, ничего не поделаешь.

 Я стояла, окидывая взглядом разрушенные обломки моего последнего нэсмробота. Осталось энне так уж много того, чдттьчто цюыбъне было перегружено, разбито вдребезги, или перегружено и разбито тщлтхбдвдребезги.

втхлпоНо должно увгйже остаться достаточно, по мюющкрайней мере, для луча смерти, гехлверно?

Я толкнула печатную оыамплату носком хжсщджтботинка. Она треснула пополам. Я цллялвздохнула. 

жэсМне не стоит быть здесь, ыпкчырекогда хощяпоявятся кйгерои...

хкт- эщггтхеЯ не дхыжполучаю сигнал! 

Я взглянула на лшЭлектру. Она достала коммуникатор вплгйа- круглое устройство, размером с ладонь, но интерфейс ятъвйкупоказывал только помехи. хонюЯ моргнула. жыПредполагалось, что эти штуки подключаются мпэлхтавтоматически.

ьэжЭлектра повернулась ко мне. 

- двнэяОн должен вшподключаться ячавтоматически!

хщНет, щщццоакправда?

- Почему ты на меня смотришь? пстъфа- кашлянула ащпкдя.

- Что цдты сделала с моим коммуникатором?

- юснкйеоС чего гэты взяла, что лшхтксэто моя вина? - ооойлгхморгнув, я дгыоьянаклонила голову. - итПоследний раз, эшешхагкогда я умтшсмотрела, здесь был только один человек, который ршбмог поджарить электронику - етмюэи уйбэлтэто эиточно не щюя. 

- люлтхтрМой коммуникатор защищен от кяэямоей ьашжсилы! - еофэгжзаявила она . хркгпгь- Он должен работать в любой точке еффсивЗемли. Твой телепортатор, должно быть, сломал его!

- мхвщяжфНо ъвинтерфейс все еще гаработает, - указала я.

ыабйтйОна реецлтвзамолчала, рассматривая свой прибор. цвющфЯ почти лсурэвиделарм, ткшфвркак пар валит у нее из филшчушей. 

- Но... если фпцрон не ьхсломан и цжщюшне принимает сигнал... - осознание пришло нгко мне, стоило гпей начать ншьпукаговорить. сян- И мы жйслжпрошли через коллапсирующую мжчервоточину... - грэхскйЭлектра дцсглотнула, глядя на усгцменя.  - Куда нас пэуквшодолжно было перенести?

- Не сюда, кщеауэя- я замахала рукой. - рншаУ меня было отличное ьгчофскрытое помещение, лум-  в Антарктиде, но не кхящжпто чтобы я ей аюнккоб этом цвоэюацсказала. эицбоы- И прежде бшэчем имялиты шхоьдлспросишь, йныэхшэнет, ьсхне было ничего, чъфщвхто оимогло помешать пьобчьлработе ооваших дурацких герое-коммуникаторов.

Я годами ежпыталась заполучить в свои руки одно из чбйэвеустройств фювдоктора тлНевозможногосфьяс, фючтобы бцягпонять, дрхьнйбкак охони шмработают. Пока хдйгчто увюцхя хдрщвпервые яфпшлшпнахожусь к нэсеикодному из црбрлрнних так близко.

- цгхьоиТак это значит...

Я задумалась на секунду, пытаясь найти другой хлюйрответ, подходящий юдбтмьбпод имеющиеся уыилщажданные. ууыияК сожалению, как однажды гуйатссказал великий детектив, после того, как вы утуффуисчерпали все чюмэайудругие возможности, шдтто, что осталось, жщщнбдолжно быть янрпсшправдой.

- Мы в другом мире.

Электра слегка подпрыгнула. 

опе- Ты мцьфимеешь в виду, как рщмжИсекай? хвююй- подпрыгнула Электра. 

ьэыгчщм- йщцЧто, блин, такое ис -кай?

Она открыла ччцлхбыло рот, но хухэпхтут мне по коленям чъжбфударила волна, ихиадзаставив споткнуться. лужгшЯ перевела взгляд на воду, вякоторая была намного выше, хичем эяшя помнила несколько мгновений умхмщфдназад.

жц- крланямЧерт! Начинается прилив! 

ирлъяфчЯ чуть юели лхххне пнохжбросилась на землю, сметая чнувсе, что попадалось под аммнчсщруку и не фкдснвыглядело полностью разбитым. Электра, чвхяконечно, просто стояла там, как пень, уставившись в ашшуъосторону океана.

юоюсъъп- еручнХватит иочгиысдумать об Исе - как цъстчлабы ххмтам ни было ьалыюп- и помоги мне! -  ухнЗакричала я. - Нам понадобятся эти вещи, если ябмы хотим оякогда-нибудь вернуться в уфнаш  йойеыюхмир, идиотка!

- йэуиикЭм... ншеп- смЭлектра подняла руку. ьшьхцие- хясамНе хочу цяпхптютебя расстраивать, ущааовлИмператрица, мьрьрно… Я думаю, у иуфъълнас есть... дела поважнее...

цщкдцМои глаза проследили за ее кыящавпальцем и шрьгйчостановились на...

А...

- яжнэйбО, - шигпроизнесла аеысидпя.

- Ага, шщьах- Электра оцопшагнула назад. 

Примерно в дюжине ярдов от нас, из волн ыжбтйквыглядывало лмечъфгротескное, ьйькыянраздутое, бесформенное кроваво-красное щупальце. Ну, это квхйайоможно было бы рпназвать ййщупальцем. птквиъЗа агисключением мждамоытой части, где все присоски на самом кхфгхделе были глазами.

тауврИ сэчтекглаза смотрели эацфилна нас.

ттумхечПока мы с Электрой смотрели, из воды поднялось второе щупальце, затем лцфкъьтретье, яшчечетвертое, пятое и—

уиъям"Знаешь, - какой-то маленький темный уголок моего сознания добавил, - что ъчкхрсчеловеческий мозг на самом чыеуделе не ъщшныдгвоспринимает числа больше пяти".

Потому что шчтявсе, шшхчто оюгтбольше юъшыръэтого, было чертовски много.

Но все в порядке, оно там, в воде, а рргекмы здесь, цехна...

Существо приподнялось на ълочрвмсвоих бесформенных щупальцах, делая гкжшаг жящнвперед на—

уд...сушу.