Ужин

Вот и сейчас, поднявшись на последнюю ступеньку, Лу Юэ увидела, что дверь в её квартиру приоткрыта. Незадолго до этого она позвонила домой и сказала, что приедет на ужин, так что дверь, очевидно, оставили открытой специально для неё.

Что такое счастье? В этот момент для неё счастье заключалось в том, чтобы после работы вернуться домой и увидеть, что родные ждут её.

Лу Юэ подошла к двери и по привычке протянула руку, чтобы открыть её, но дверь со скрипом распахнулась сама. Перед ней возникло улыбающееся лицо её сестры Лу Ян.

— Сестра, ты вернулась? Я же говорила, что слышала в подъезде знакомый стук твоих каблуков! А мама сказала, что мне послышалось.

Лу Юэ, погружённая в свои мысли, вздрогнула от неожиданного появления Лу Ян. Сердце ёкнуло.

— Чёрт возьми! Опять ты меня пугаешь! Ещё пару раз так, и я вообще бояться домой возвращаться буду!

Лу Ян, услышав это, всё так же весело улыбалась.

— Сестра, ты каждый раз так говоришь. Но стоит мне позвонить и сказать, что мама приготовила что-нибудь вкусненькое, как ты пулей летишь домой. Да и вообще, я же тебе помогаю, открываю дверь. А ты всё время пугаешься. Неинтересно так, в следующий раз не буду тебе дверь открывать.

— Да уж, пожалуйста, не надо. Моё сердце такого не выдержит. Эх, старею я, что ли, стала пугливая, — со вздохом сказала Лу Юэ, видя, что сестра, кажется, немного расстроилась.

Её сестра с детства была озорной и непоседливой. Хотя в прошлом году она окончила университет и начала работать, в свои почти 23 года она всё ещё вела себя как мальчишка-сорванец. А вот её брат-близнец Лу Син был полной её противоположностью: тихий, спокойный и вежливый молодой человек.

Мама Лу часто говорила, что они с сестрой будто поменялись местами.

В семье Лу все обращались друг к другу по именам, и только у Лу Юэ было домашнее прозвище — Сяо Юэ («Маленькая Лу»).

Лу Юэ как-то жаловалась отцу на имена брата и сестры: — Лу Ян, Лу Син… совсем некрасивые имена. Даже прозвища им придумать сложно. Сяо Ян, Сяо Син… как-то не звучит. Пап, о чём ты думал, когда давал им имена?

— А что не так с их именами? У нас в семье есть Луна, теперь ещё Солнце и Звезда появились. Полный комплект! Отличные имена!

Вспомнив этот разговор, Лу Юэ невольно улыбнулась.

Она не знала, что Лу Ян увидела эту улыбку и неправильно её истолковала.

— Сестра, чему ты улыбаешься? — спросила Лу Ян, положив пульт и подойдя к ней. Она подмигнула. — Наверное, о сегодняшнем свидании с тем… Ли… как его там… думаешь?

Ну-ка, рассказывай!

Лу Юэ так растерялась, что чуть не поперхнулась водой. Она хотела было объясниться, но из кухни донёсся голос мамы Лу.

— Ли Тяньмин. Лу Ян, ты вроде умная девушка, почему никак не запомнишь его имя? — спросила мама Лу, ставя на стол тарелку с куриными крылышками в кока-коле. — Всё готово, иди позови отца из кабинета, — добавила она.

Лу Ян, глядя на недовольное выражение лица матери, надула губы.

— Мне и так целый день приходится смотреть на цифры и отчёты, откуда мне помнить ещё и его имя? — Лу Ян работала бухгалтером в иностранной компании.

Лу Юэ, глядя на надутые щёки сестры, не смогла удержаться от смеха.

— По-моему, ты, кроме Хань Тао, вообще никого не помнишь! Ха-ха… Пойду позову папу ужинать. — Хань Тао был парнем Лу Ян, с которым она встречалась уже три года.

Мама Лу, уже стоявшая у двери кухни, услышав слова Лу Юэ, обернулась и добавила:

— Лу Юэ, не смейся над сестрой. За ужином ты нам всё подробно расскажешь о свидании с Ли Тяньмином. Ты уже не маленькая, хватит перебирать.

— Мам, я… я… — «Да какой там перебирать! Чтобы перебирать, нужен хоть какой-то выбор. А те, с кем меня знакомили, даже на «капусту» не тянут. Какой уж тут выбор», — пробормотала про себя Лу Юэ, но промолчала, видя, как сестра всё шире улыбается.

«Похоже, сегодняшний ужин превратится в допрос. Лучше бы я не приходила», — подумала она.

Когда на стол поставили последнее блюдо — карася в кисло-сладком соусе, долгожданный субботний ужин семьи Лу начался.

Лу Юэ помыла руки и, увидев, что родители уже сели за стол, быстро схватила палочками куриное крылышко.

— Мамочка, ты такая замечательная! Приготовила мои любимые крылышки в кока-коле и карася в кисло-сладком соусе! Умираю с голоду! — На самом деле она и сама отлично готовила, но обычно, когда ела одна, ей было неинтересно, и она ленилась.

— Хватит мне льстить. Мне уже немало лет. Если ты действительно ценишь мои старания, приведи домой парня, чтобы порадовать родителей.

— Мам, ну что ты, какие годы! Ты вечно молодая. Спорим, если мы пойдём вместе по магазинам, все подумают, что мы сёстры.

— Хватит болтать. Ребрышки уже остывают. Лу Син сегодня не приехал, так что вам двоим придётся всё это съесть, — сказала мама Лу, хотя на её лице не было улыбки, в голосе слышалась нежность.

— Сестра, помедленнее! Смотри, как набросилась, будто сто лет не ела, — заметила Лу Ян, глядя на то, как жадно ест Лу Юэ. Сейчас её сестра совсем не была похожа на ту элегантную красавицу, которой обычно представала перед людьми.

— А что делать, если я голодная? В обед в поезде, пока доделывала документы, съела только бутерброд, — ответила Лу Юэ, обглодав крылышко.

— А разве ты не встречалась сегодня днём с Ли Тяньмином? Неужели вы ничего не ели? — удивилась Лу Ян.

— Нет, только кофе пили.

Лу Юэ продолжала ужинать, не замечая, как мама Лу, услышав её слова, тут же нахмурилась.

— Было уже время ужинать, почему же вы не поели? Я ещё удивилась, когда ты позвонила. Думала, вы будете ужинать где-нибудь. Сяо Ли вроде не такой мелочный, как же он мог забыть о таких элементарных правилах приличия? У тебя и так желудок слабый, а ты ещё на голодный желудок кофе пила.

— Мам, всё в порядке, я немного выпила. Он предлагал поужинать, но я сама сказала, что хочу поесть дома. Наконец-то выходные, как же я могла упустить шанс насладиться твоей кухней? — поспешила объяснить Лу Юэ. На самом деле она не хотела рассказывать о своём опоздании. Если бы мама узнала, что она опоздала на свидание больше чем на полчаса, то начала бы говорить о её легкомысленном отношении и не остановилась бы.

— Ух ты! Сестра, ничего себе! Ты заступаешься за своего кавалера! Мам, слышишь? По-моему, у сестры на этот раз всё серьёзно! Папа, как ты думаешь, я права? — воскликнула Лу Ян.

После её слов папа Лу неторопливо доел кусок рыбы, который только что положил в рот, и, отложив палочки, многозначительно посмотрел на Лу Юэ.

— Сяо Юэ, мама рассказывала, что у этого молодого человека хорошие условия. Какие у тебя впечатления от сегодняшней встречи? — Папа Лу всегда придерживался правила «не разговаривать во время еды и сна». Но из-за большого количества детей в семье эту привычку невозможно было привить всем. Поэтому во время ужина папа Лу обычно молча ел, а остальные оживлённо болтали. Если же требовалось его мнение, он обязательно откладывал палочки и серьёзно присоединялся к разговору.

Глядя на серьёзное лицо отца, Лу Юэ перестала улыбаться. Она знала, что с папой, в отличие от мамы, так просто не договоришься, парой ласковых слов его не обманешь.

В памяти Лу Юэ отец, Лу Сюэчжи, всегда был строгим родителем.

В детстве, когда она однажды получила оценку ниже 90 баллов за контрольную, он сурово отчитал её. Она расплакалась, а отец, ещё больше разозлившись, отшлёпал её линейкой по руке и заставил стоять час в коридоре.

Была зима, и маленькая Лу Юэ стояла у входной двери, ёжась от холодного ветра, который дул сквозь окна в подъезде. Её нос покраснел от холода.

С тех пор у Лу Юэ появилось недопонимание с отцом, переросшее в страх и отчуждение. Долгое время после этого случая у неё были натянутые отношения с Лу Сюэчжи.

Обо всём, что происходило в школе, она рассказывала только маме. После окончания университета она даже поссорилась с отцом из-за работы.

Тогда она отказалась остаться преподавать в университете и решила искать работу в другом месте. Отец был категорически против. Она очень разозлилась, и все накопившиеся обиды выплеснулись наружу.

— Папа, я иногда сомневаюсь, что я твоя дочь. Ты всегда защищаешь сестру. Она младше меня, я знаю, я должна ей уступать, я не спорю. Но почему всё, что я делаю, тебе кажется неправильным? С детства я старалась хорошо учиться, но ты всегда считал, что я делаю недостаточно. Сейчас я закончила университет и просто хочу сама выбрать себе работу. Почему ты не можешь поддержать меня так же, как поддерживаешь сестру? — закричала она и, хлопнув дверью, ушла ночевать к подруге. Она не появлялась дома несколько дней.

На самом деле она просто дулась. Лу Юэ понимала, что отец хотел, чтобы у неё была стабильная работа. Ведь она девушка, и он не хотел, чтобы она слишком уставала. Но её злило то, что отец её не понимал.

Три дня Лу Юэ жила у своей лучшей подруги Дин Сяоцюань и не хотела возвращаться домой. Она думала, что мама или сестра позвонят ей, и тогда она сможет с лёгкостью вернуться.

Но никто не звонил.

На четвёртый день Лу Юэ не выдержала и позвонила сестре. Но, когда та ответила, в её голосе слышались рыдания.

— Сестра, возвращайся скорее! Папа в больнице! Он не разрешил нам тебе звонить.

Услышав это, Лу Юэ остолбенела и, схватив сумку, помчалась в больницу.

В тот вечер от мамы она узнала, что после её ухода отец не спал всю ночь. Он всё повторял маме её слова, сказанные перед уходом.

— Чжимей, что я сделал не так? Я же хотел как лучше для неё! Но почему Сяо Юэ так сказала? Она сомневается, что я её отец. Она ненавидит меня, ты слышала?.. — бормотал он, пока наконец не схватился за сердце. У него случился сердечный приступ, и его увезли в больницу.

Мама Лу закончила рассказ дрожащим голосом и с грустью посмотрела на Лу Юэ.

— Сяо Юэ, твой папа очень тебя любит, как ты могла так ранить его сердце? Ты наш старший ребёнок, и твой папа, естественно, возлагал на тебя большие надежды. Поэтому он с детства был к тебе строг, он хотел, чтобы ты была примером для младших брата и сестры! Все дети для родителей одинаково дороги, как ты могла сказать, что папа тебя не любит?..

Лу Юэ слушала маму со слезами на глазах. Она молча подошла к кровати отца и извинилась. Лу Сюэчжи с горькой улыбкой покачал головой и тихо сказал:

— Сяо Юэ, это я виноват. В будущем я больше не буду тебя ограничивать. Делай, что хочешь.

Тут она не выдержала и разрыдалась. Глядя на поседевшие виски отца, она твёрдо решила, что больше никогда не будет его расстраивать.