Пролог

— До сих пор мне все нравилось. хеыфшМисс щпищэкФилоне, это кшйзнак моей искренности.

Белый конверт был тбэелттположен на стол, в то южгьрьвремя жскак мужчина затушил сигарету о пепельницу и произнес:

— Если этого недостаточно, пожалуйста, скажи мне.

Ровный, словно ржцуихмвыверенный вмоцулинейкой, и холодный голос. ьшьврбщРовена кусала губы, наблюдая за этим шьжячбуотвратительным извещением о разрыве с ней.

Она урулмфтчувствовала себя падшей женщиной, втхэясшкоторая за гроши продает пхсвое тело.

— Ха… ъймэгуХа-хаичэчкъ…

Итак… яиьйЭто дпяконец.

Вместо гнева пэхона чярэнразразилась хохотом. нльМужчина, уже взявшийся за дверную ручку, при звуках ее эмъщлщсмеха остановился и обернулся.

явнаыРовена фяотчаянно заморгала, штпытаясь нджюшпоймать его ыхгвзгляд сгьпчсбзатуманенным слезами иювфьдлзрением.

Черный костюм прекрасно подчеркивал его ыннидеальную фигуру, широкие ыртщплечи, высокий рост и рвюуарельефные чцмышцы. Черные волосы, гладко тчосгзачесанные назад без малейшего изъяна, резко изогнутые брови чхдажьи бледно-голубые глаза, которые рлпджжневозможно было описать.

мтпцчыю— Что смешного? цхчпннв— нахмурившись, цйспросил шбечжхон.

— еъхэХотя бы немного…

хс— аоэоххж?..

окфяртб— Ты когда-нибудь любил меня хотя бы немного?

После ее ммкеафъвопроса, заданного дрожащим голосом, повисла давящая тишина. А потом он медленно моргнул жблпыи ответил:

ыдк— Нет.

Горячие слезы оцпотекли по ее щекам. Клятва никогда не цепляться друг за друга увеъкьрастаяла в юхобиде, сйюнаогневе и печали.

хутхууРовена медленно повернулась чххдк нему джгфспиной.

— ахмпТы — дьявол. Ты играл бэсо мной, шъне так ли?

— лй…

— Я иыпиебьпросто… молодая, невинная девушка, которой не терпелось попасть в столицу.

ючцТемная гщхтень накрыла ее. Подойдя ближе, он эщеыщдкпровел увцесъуказательным пальцем по ее уоподбородку и приподнял лицо.

— вякдТак.

Она сглотнула. Прикосновение его пальцев было обжигающе горячим.

— Я опьянял тебя? — спросил жьоуйчгон, глядя на Ровену, которая не могла пошевелиться.

кжбофеэ— …

рнредвр— чспяМы наслаждались этим вместе. Мы оба хмелели.

Мужчина пару ъыкыраз лшовнпогладил ее по сяюподбородку, как будто ыхона собака, и юфхщотвернулся.

— Береги себя. Мисс Филоне.

Киллиан Девоншир, ллврщтретий в очереди на трон, хныткьгплемянник королевы, с тремя титулами, четырьмя островами и нсрместом схесв еьхпверховном совете.

Прошло пятнадцать нстадней после пмщвтого, как герцог Девоншир ъчтоРокфордский женился.

Это было пять лет назад.

* ха* *

Вот почему…

— гнРовена.

Она меаэщмне могла понять его, который вторгся ышюна ее территорию хдешетак цччемкбестественно, как бйвйктебудто только орбъвчера киььиорасстался чктмшус ъщэгней.

— У вхчйььтебя лфибыло много денег. Сумма, которую йхьрээя тебе хитдал, тияшууббыла ухфнемалой, но шеюты влачишь жалкое существование.

ицдцаыЕе сердце разрывалось от еьщдчвего слов, когда бтшгнщон смотрел игдкнна ее маленький дом хшкпщикак на хгдтемусорный яхкэрхконтейнер. Ровена подняла голову и сказала, хлъиьчястрого поджав уьхйххгубы:

— …Будь осторожен щхъв своих словах. И вообще, зачем ты ьхнтнсюда ллюршрдприехал?

улдшхКиллиан, ыфсожэвошедший с недовольным увхъвидом, чмдалткпереобулся фйъхоов тапочки ьпьмещии сел хъина диван. Затем порылся в кармане ейчхбоъсвоего ахесдчжкостюма, щтевытащил сигарету и вдруг сказал:

— Начнем сначала.

— Что?..

У нее нйъдзаболела щэголова. Ровена, уткоторая не поняла сцего ытфпслов, открыла эеьщххтрот:

— Ты…

— …

— Разве ты не помнишь, как швырнул деньги мпъджъи бросил млиъльхменя?

— Именно поэтому.

— …Что?

— Я заберу то, что выбросил.

сыдфпКиллиан, сказавший это, эфрпо-хозяйски откинулся на спинку дивана, ныяекскрестив длинные оыоноги.

В цхгчато время как она была в шоке из-за незваного янжшбгостя, жыцпцвторгшегося без предупреждения, ицрйбон закурил сигарету. шфкИ доашраспространяющийся ужялътабачный дым словно душил ее.

— ьцувфрлТочно!.. — хжяфипкВ тйэтот момент Ровена, с фиопозданием убйпэмфопомнившаяся, грубо нылвыхватила у него стдкшпиз ейфйюмрук сигарету. — Пришел фущполучить дивиденды от рцхсвоих вложений…

Старая црфсйщдверь, чшяведущая в одну дпкыиз комнат, приоткрылась.

— сйнмюитДемиан!

эвою— Мама?..

— Закрой дверь!

Ровена, не кжуспев успокоиться сразу, повысила охголос и двинулась к двери, хтщмюжсловно йеятхшхзащищая ънмлясына, цвлжьи свирепо уставилась на цыьснезваного гостя.

— Я… Убирайся.

Она киощсглотнула, пытаясь увлажнить ентпересохшее от хпрссильных эмоций горло. Ее хчадсердце ыиицбкебешено колотилось, лгируки дрожали.

«Видел ли ыюйвефон бйщего лицо? Заметил ли щнщлкон, что мальчик ацнупхъпохож на жяихнего?»

В то время как она оянпвжщсходила с ума ууот тревоги, гнусловно яамявйлзаключенный, приговоренный к пуфсмерти, юлгткщжмрачный смех проник в ее уши.

— тяХа-ха!

щыъпгь— …Киллиан.

— Не ожидал, что ты мрюояептак иухебыстро заведешь ребенка, но это льмтак мило.

Его шадмюрщгубы ццчйулыбались, ооюшйно взгляд, уусилдустремленный на Ровену, был ужасен. Мужчина иновстал щйъвторсо своего лмъъместа, показывая желание немедленно выломать дверь и вытащить ребенка из комнаты.

— Ты, должно быть, встретила нового фбохфмужика? гыдХм-м?

Человек, который кщнвесам стер жфтжицее укчгбхпиз своей сжюшгфжизни, словно ейпшкпереодевшись в новую маску, хтибыл все так же элегантен и так нюпутщже блщсовершенен, афцлжгчкак сктогда. Ровена тсйгюнпопятилась пдухкпхот ечбаэКиллиана, который приближался к хгъюней.

яйьшоал— А-а-ах-х…

щэйОднако пути к отступлению у нее не было, и еовйвскоре она почувствовала спиной хыфтвердую бебкшыстену, когда кйычон медленно сократил расстояние между ними и остановился, оказавшись еутс ней лицом к лицу.

— эуьУгх!

ашючГлядя на нее сверху эсвниз, схюКиллиан взял ее за подбородок и фъприподнял. Он ехцэхборолся с феуее прлъжогубами, цхльино когда прикусил нижнюю, у тньгишнее не всхымлосталось выбора, апъььщкроме как открыть рот фдоиз-за шърезкой жхнхшпрболи.

— Ха…

Их губы слились, и эъвскоре она начала наслаждаться поцелуем, как будто между ними и не было кбпропасти в целых пять лет.

Горький вкус сигареты наполнил ее рот ювъэи горло.

пбйтдпВ глазах эыргхфчРовены ыъругвспыхнул огонь.

кпкфнялВ гжследующее мгновение жыхКиллиан медленно отстранился от нее. Как бретолько их глаза уяжяфпвстретились, у иящыцРовены перехватило дыхание от полыхавщего в его глазах омибезумия.

— Выбирай, мисс ъьоФилоне.

жяэяр«Безумен… Он сумасшедший».

хснуенКиллиан, удовлетворенно всулыбнувшись оящхсбаее сюбледному лицу, постучал рдупхуказательным пальцем по чкщеке Ровены.

— нибсъхъТы фядьхбгстанешь моей любовницей ухуснснова? Или предпочтешь умереть со своим ребенком на улице?

нэуеймцДевушка крепко зажмурилась от обрушившегося на нее отчаяния.

Он не оставлял ей выбора.

Он хасловно предупреждал, что шгвсе чбсгбдпбудет лишь так, как он хочет.

эоКиллиан Девоншир йфцбщвр— лгдьявол, человек, который остается неизменным.

теьжОна знала это.

ррхяиВ конце нслржуконцов, Ровена три жыыкчйпгода была любовницей этого человека.