Глава 7

Один добродушный дядя заговорил с ним и услышал, как юноша спрашивает дорогу в горы.

Дядя взял Карту и указал юноше направление: — Здесь рейсовый автобус на гору ходит только три раза, самый ранний — только в полдень. Парень, смотрю на солнце, кажется, будет дождь, если у тебя нет важных дел, лучше не ходи в горы...

Школьный звонок перед уроком прозвенел один раз, и Жуань Жуань поспешно ускорила шаг, не обратив внимания на то, что дядя говорил дальше.

К полудню собрались тучи, небо стало черным, и вскоре крупные, как бобы, дождевые капли забарабанили по крышам.

Люди на спортивной площадке разбежались по зданиям. Жуань Жуань с трудом закрыла окна класса, преградив путь ветру и дождю.

За окном сверкали молнии и гремел гром, доносившийся из облаков.

Жуань Жуань, подперев щеку рукой, смотрела в окно, кончиком ручки рассеянно тыкая в учебник. Голос учителя, читающего лекцию, казался особенно слабым на фоне шума ветра и дождя.

Мальчик за задней партой тайком имитировал ручкой приемы боевых искусств, они обменивались ударами, неистово сражаясь.

Соседка по парте предложила Жуань Жуань поиграть в крестики-нолики ручкой. Жуань Жуань, почесывая голову, сыграла несколько партий, только тогда освоила правила, но все равно раз за разом проигрывала.

Этот рассеянный урок русского языка закончился раньше из-за отключения электричества.

Школа объявила о досрочном окончании занятий. Детей, живших в городке, родители забрали рано, а дети из деревни в основном остались ночевать у родственников.

Жуань Мяо специально пришла за Жуань Жуань, предложив ей остаться на ночь у ее тети. Она знала, что у Жуань Жуань только дедушка, и нет других родственников.

На сердце у Жуань Жуань стало тепло, но она немного смутилась. Если бы она согласилась, ей пришлось бы жить вместе с Жуань Мяо, а ночью, как только она уснет, все бы раскрылось.

Несмотря на чувство вины, Жуань Жуань солгала Жуань Мяо: — Дедушка как раз приехал в городок, он сказал, что заберет меня после уроков. Мяо Мяо, ты иди, а я еще подожду.

Жуань Мяо посмотрела с подозрением: — Правда?

Жуань Жуань широко раскрыла глаза, стараясь, чтобы она увидела искренность в ее взгляде.

— Ну ладно, — Жуань Мяо погладила Жуань Жуань по голове и с беспокойством добавила: — Если дедушка не придет, не забудь найти меня. Дом моей тети — это та закусочная, куда ты часто ходишь.

Жуань Жуань энергично закивала: — Запомнила, запомнила.

После ухода Жуань Мяо, Жуань Жуань, раскрыв зонт, вышла под дождь. Она собиралась найти укромное место, превратиться обратно в панду, найти пещеру, чтобы переночевать, и заодно собрать вкусных горных фруктов.

Жуань Жуань хорошо все продумала, но не ожидала, что, когда она почти дошла до края леса, ее окликнут.

— Жуань Жуань? — окликнул кто-то. Жуань Жуань хотела притвориться, что не слышит, но тот человек сделал еще несколько быстрых шагов вперед.

Только тогда Жуань Жуань обернулась. Госпожа Чжоу стояла с зонтом, спокойно глядя на нее.

Жуань Жуань немного удивилась: — Тетя Чжоу?

За эти два года Госпожа Чжоу и Жуань Жуань иногда переписывались, но никогда не виделись.

Госпожа Чжоу была одета в костюм с юбкой цвета лотосового порошка, на мочках ушей у нее были жемчужные серьги. За два года она почти не изменилась, оставаясь элегантной и достойной.

Госпожа Чжоу, нахмурившись, оглядела девочку перед собой: — Жуань Жуань, так темно, и идет дождь, куда ты идешь?

Жуань Жуань почесала голову, найдя предлог: — Я собираюсь домой.

Брови Госпожи Чжоу нахмурились еще сильнее: — Нет, это слишком опасно. Как ты можешь идти в горы одна? Пойдем со мной.

Жуань Жуань попыталась еще немного побороться: — Дедушка должен прийти за мной.

Госпожа Чжоу взяла Жуань Жуань за руку, притянула ее под свой зонт и твердым тоном сказала: — Ничего страшного, подождешь у меня, тетя поможет тебе связаться с дедушкой.

У Жуань Жуань совсем не осталось вариантов.

Госпожа Чжоу отвела Жуань Жуань домой, нашла ей свою одежду, чтобы она могла переодеться, а затем устроила Жуань Жуань в пустой комнате рядом со своей.

Жуань Жуань жила в отдельной комнате.

Это заставило Жуань Жуань вздохнуть с облегчением.

Жуань Жуань умылась, длинные волосы мокрыми прядями свисали на плечи, щеки раскраснелись от тепла. В большой розовой пижаме она выглядела послушной и милой.

Госпожа Чжоу усадила Жуань Жуань и включила фен, чтобы высушить ей волосы.

Гул ветра наполнил всю комнату, обе молчали. Прикроватная лампа излучала мягкий свет.

Жуань Жуань чувствовала тепло ветра, проникающего в волосы, и прикосновения пальцев Госпожи Чжоу. На душе почему-то стало радостно. Нежная Госпожа Чжоу и строгая Госпожа Чжоу — обе казались родными, немного похожими на маму.

Высушив волосы, Госпожа Чжоу принесла Жуань Жуань чашку горячего молока. Жуань Жуань выпила его залпом, не вытерев молочные усы вокруг рта, и широко улыбнулась, ее ямочки закружились.

Взгляд Госпожи Чжоу немного смягчился. Она велела Жуань Жуань прополоскать рот и ложиться спать.

Послышался звук закрывающейся двери, комната погрузилась в темноту. Жуань Жуань выскользнула из кровати и заперла дверь.

Сделав все это, Жуань Жуань легла в кровать, уставившись на очертания потолка, и тихо сказала: — Спокойной ночи, Учитель, спокойной ночи, старший брат Хун Цзинь, спокойной ночи, старший брат Хэй Юй, спокойной ночи, Госпожа Чжоу, спокойной ночи, звезды и луна... Спокойной ночи, Жуань Жуань.

Жуань Жуань спала очень хорошо. Шум ветра и дождя не потревожил ее, пока стук в дверь не разбудил ее.

Жуань Жуань откинула одеяло и неподвижно лежала в кровати, погрузившись в предрассветное оцепенение.

Солнечный свет проникал через щель в шторах. Жуань Жуань перевернулась и уткнулась лицом в одеяло. Так хотелось спать дальше!

Только тут Жуань Жуань поняла, что что-то не так. Она опустила голову и увидела пушистые лапы, пушистые ноги. Подняла руку, чтобы потрогать, — пушистые медвежьи уши.

Она превратилась обратно в панду!

Панда-детеныш в зеркале был одет в розовую пижаму. Пушистая шерсть на одной щеке примялась от долгого сна, а на макушке торчал пучок медвежьей шерсти, который никак не хотел приглаживаться.

Но это все не главное. Главное, что она не могла превратиться обратно!

Голос Госпожи Чжоу донесся через дверь: — Жуань Жуань, пора вставать, почему дверь не открывается?

Жуань Жуань двумя лапами схватила медвежью шерсть на щеках, ее лицо выражало полное отчаяние.