Глава 1: Возрождение падшего льва

эаяжджуПосреди лкувеликолепия своего квнкираскинувшегося шатра, где когда-то щрэмлорд шбуехфчТориан разрабатывал стратегию лтпсвоих сражений и чфьботдавал ноъхприказы ршпйпюясвоим солдатам, теперь лежало его изломанное и пронзенное пшхнвыштело. бгЗлобное рбюбкопье безжалостно вномеаъпронзило ехъего живот, лишив паоишхвозможности бщсовершать даже щюктсамые мхсюслхэлементарные движения. Смертоносное оружие саяшжуничтожило его даньтянь, центр жизненной энергии его хжтела, заставив его корчиться от ьйршнжмучительной боли. 

дхьхлчКогда он посмотрел на двух преступников, его глаза наполнились щксмесью ярости и отвращения. Он уже собирался ъыжобрушить хждшна ййдних кусвой тигнев, радлчкогда старик хъкдс еавдлинной белой таиьибородой вошел через разорванный и обожженный вход в тнцфпалатку, прервав твдшстего размышления. 

"Даже ты, фхрыадорогой ффэчюьмдядя?" дйепфуГлаза рйвпТориана наполнились чувством глубокого предательства. Не аъйюжмав вобцбсилах вынести тяжесть этой ужасной реальности, шцшбсйяон поднял жтвзгляд вверх. Крыша палатки сжбыла йэукрашена синими мдлфлагами пипътуяих мхтюармии с изображением меча шлкюхти льва, которые символизировали чвпуйагих семью. Однако большинство из тених теперь сгорело ярпэиз-за хяхяего собственного сцфчсйфпожара.

яъ“Мне жаль, фшгмилорд, жядено ощлспвы стали цажнослишком шяъвамбициозны”, - голос шестарика, глубокий игци мудрый, эхом пбмчразнесся йидиффпо палатке, локогда йлрон с раскаянием ныкфпроизнес. Он подошел к еччблэидвум пуацбсвоим сообщникам пхстсреди пепла твмхибыроскошных ковров, которые когда-то алттхфукрашали юкаивыъпол. “Осмелиться обнажить клыки перед раюхюоркоролевской ярлвосемьей ооюифршбыло действительно глупым поступком”.

Услышав голос фэгли слова своего двоюродного дяди, элсТориан ихянпришел ъщхв клгеттярость. ырцЕго ечирумглаза уставились мечами и копьями на дьегфчеловека, которого он когда-то считал цвйжсвоим охынаставником.

“Столица была у нас хяна глъвиду!” цщньОн якыблкашлял кровью, юйэхцъно его ряъярость няьоставалась неутоленной. “Наши ойтетимена имфоб— великое имя дйчущСтилблэйд охойньк— эцкщнхмбыли бы вписаны хвв учебники хдрдышфистории, чтобы их щппомнили отвчцптысячу лет!”

Мужчина с наполовину обгоревшей черной бородой, чей рост уэдэйвозвышался над остальными, бросил на Ториана сочувственный взгляд и заметил: "Ваши речи великолепны даже на цдефчпсмертном одре, милорд". Мужчина был облачен ххув черные ойс умщпозолотой хыдоспехи — фгщлвозможно, ауббушщименно ылыьэта иххптятемнота скрыла пепел от предыдущих спгщчэпатак Ториана. чбхафь"Жаль, что именно твой кппддязык предсказал еьщсэллтвою шйхокончательную гибель", - торжественно гбфхфцэдобавил он.

“Давайте покончим с этим фарсом”, - чкпкчыцдругой мужчина с чисто выбритым лицом поднял копье. эшеЕго раны были не меньше, сщожргчем у чернобородого мужчины, фхикожа на левом хбэплече обожжена, а нвжшплоть потемнела. Он был готов нанести последний удар, иийтно вмешался одшстарик.

“Не торопитесь, нишхогенерал. Давайте насладимся нашими лшсоьдпоследними мгновениями с швыэенашим Господом”, уфчеха- мягко сказал этъххкяон, улыбаясь Ториану. рх“Мой лггосподин, в своем стремлении войти в юрндисторию и эаъиряцзавоевать честь, вы пгцифлзабыли о своих кртящсобственных людях. Вы хчцэвели жестокую шшджвойну против столицы, не испытывая никакого сочувствия к солдатам, потерявшим своих друзей, к хумужчинам, потерявшим свои семьи, ошк уцженам, потерявшим пдпсвоих мужей...

"Олдрич!" Прорычал врныТориан, хуюпрерывая монолог своего хнжгощйдвоюродного вфоадьодеда. Он обратил свое тбвнимание на стоические лица своих предателей, и, ятжлк его юбсшсобственному гмуудивлению, его пкжярость мбэсменилась ыцжкосэнеудержимым смехом.

еехф"Что они вам обещали?" уеспросил он тихим орубголосом, с подозрением глядя на них. "Это пэбчсхбыли сшксхтъденьги? Земля? Власть? Или, длгвозможно, неюэто было так... графство?"

Легкая ухмылка Олдрича сказала Ториану спжрвсе, чмэчто ему нужно было угзнать: бгбьыг“Понятно, так вот ряжеичто это было”.

яжыъгМужчины енчсяшжстояли молча, глядя бмвшхшдруг на друга; их лбщглаза рассказали всю историю. Через несколько ьсадсекунд Олдрич, наконец, шишдкеоткрыл ыцрхшрот: “Какие-нибудь последние слова, жамилорд?”

чъьлы“Да… пожалуйста, оеподойди ближе, - селщшысказал он, его слова кччкветбыли иумедленными эотйъи давались с трудом. мюсъхГлаза юььрТориана грозили закрыться, в нято время птпосылкак мешки под ними стали кмтемными и ввалившимися.

Чернобородый йымыцххмужчина издал издевательский смешок, в его голосе слышалось недоверие. кх"Кто юбкаяющбы мог фндподумать, что настанет день, когда я яьувижу, как лев ирьенизин становится таким слабым", ткъм- пмькшниусмехнулся еюбон.

Старик присоединился к смеху, его тон был гшнидтйболее маэчкмягким, но сжтне менее чуовеселым. "Наш лорд устал", - усмехнулся он. "Давайте послушаем его волю".

Когда Олдрич увхцифприблизился к Ториану пдщс выражением гордости на лице, двое мужчин последовали за ним по пятам. Но, щцлувидев, как губы Ториана искривились чфщйхв понимающей ъшусмешке, выражение лица Олдрича внезапно сменилось выражением брцшдгзастывшего шока.

ффИнстинктивно он направил чрману в иврщюсвои глаза и просканировал тело Ториана. кщйддецОранжевая и бюысэпбелая мана фбюйкйуконцентрировались в его щэсердце, грозя разбить агпугего на осколки.

“Беги!” ммръщчжЛицо Олдрича фэщдмисказилось жхйот ужаса, в чгхтто время нлэеьлекак оэаячдвое мужчин стояли ошеломленные и сбитые с ймргтчътолку. уаюглннОднако адхпэыни одна из ибэпчщмих щдиьнмыслей, эмоций или осознаний не имела ььмеиьзначения, когда щмогненный яыхеиншар с Торианом в центре ллрасширился. Трое яупапмужчин сгорели хвдфжидотла прежде, чем жжнекйэкакая-либо жьчиюмысль успела прийти ьцфщьйдим в голову.

Огненный шар не прекратил свой лдрост йгдхдаже после того, кркшскак бефпредатели оллуцщпревратились в пепел. Он стремительно разрастался, поглотив умеижфвесь лагерь гюпсмармии Стилблэйд. Его пламя пылало с такой интенсивностью и сиянием, что жители столицы были егубеждены, что взошло ягтретье солнце.

* * *

По ццмере того ьхмкак Ториан постепенно приходил в сознание, вдон ыфбкжсвстал различать улопуприглушенные лрдгпукзвуки, которые вытащили его из темноты кэчрфпустоты. Его разум был чистым листом, лишенным кифсокаких-либо камемыслей фтлйпьили воспоминаний. Это щнкюидщбыло лхвпохоже на пробуждение от долгого дэибаночного сна после того, как ему приснилась бгсыцелая жизнь.

ырЧерез несколько секунд адего глаза цшэкприспособились к дббкюновой чыймйобстановке, очэлуыи он вдтсмог увидеть сырой каменный потолок над собой. Он увжна мгновение растерялся, сянюлыжпрежде чем воспоминания о прошлом фпучхснова нахлынули на него.

Подождите, как я чдтостался жив?

Он швмог ясно вспомнить гюбрпвцлица опянтрех человек, йспьякоторые сйнспредали его; его маршала, яэего великого лбаагенерала и даже тямхфего двоюродного деда. Они и кто-знает-кто-еще вступили в кбажюосговор с псами ьикоролевской семьи и предали его, жхгсгкогда оъкорона была в пределах их ънийидосягаемости. Им аэижгбыло тдодостаточно цйаодной рщкъопоследней вйэущжбитвы, чтобы щюшмобхвзять под контроль столицу, а швостальные регионы пали сразу после этого.

Хорошо, фгэханэчто я сохранил Жертвоприношение дхьекСолнцу ъубтхв секрете.

Ториан усмехнулся, пйдъъгхвспомнив выражение неподдельного ужаса яижпкна лице яьчщОлдрича. Жертвоприношение хжцСолнцу, ыщего йнгсщнавык ефысамоуничтожения, оьъыгпквысвободил гмфндксилу, в несколько раз превосходящую все, чем он когда-либо владел раньше. нтыоцРазбив свое ешжпиймановое лещюыхсердце ычи ээвыпустив всю бйсоману ыэогухиз йыгснсвоего жктела, Ториан понял, что чхцябникто из раъцего бывших союзников яткне смог бы пережить срфатаку.

оф“Но гафмуаподумать уштолько, ецбвбчйчто ъцхыя вфчыжив”, ьмп- усмехнулся Ториан гнфшичопри мысли гщсоо том, что все планы буйцюъего эбсцофпредателей рушатся в прах. няяьсцц“Я, Ториан Стилблэйд, одерживаю победу!”

Однако жъаждкечто-то казалось суимонеправильным. Когда Ториан эжмгпосмотрел пщна каменный потолок, сжон лшсъвскоре понял, что находится йксв темной пещере. Он встал и щтхогляделся, чтобы понять, что нщиопроисходит, только чтобы обнаружить, что его окружают тьгъпокрытые белым мехом гиволкоподобные монстры.

пчмцаы“Белые кобольды?” Ториан нахмурился. еушсф“Что ъддхргмя щждделаю среди таких слабых лфюяюи циихйкъотвратительных хсчъхсуществ?”

эукрштСколько бы ойфьрнон посбни напрягал свой яюявмозг, он не хфлхмог придумать причину своего игпйхпребывания в этой пещере. адчнхщхСколько он ни ещдгнапрягал мозги, так и не смог придумать ъшсъяпричину хосвоего пребывания цлъхв вташбчъэтой пещере. К вьлтому же белые льхркобольды и их предшественники, кыркъхкоблоиды, тхтббыли монстрами, обитавшими в юйросновном в болотах и лесах Шервуда, нцвхула не в Средней ххэлыполосе, сюлкщгде находилась столица.

“Тсс, еымбчневажно, давай избавимся от этих слабаков, рипшпрежде чем гчхшадвигаться дальше”. дюничфшДействуя нлюыфяминстинктивно, хтон потянулся уэйк сердцу кйманы в своей авхегруди яюбявпши эахьщтъсжал ыэртхирего, ауунадеясь йврьхацактивировать заклинание. Однако ддничего не произошло.

ьыйцапфОн ръбштсне йгвнщшпонимал, ъхьячто происходит, и маленькие белые щькоблоиды тоже. Они посмотрели на него с явным замешательством, ешкпрежде шчвьчем продолжили фбовйделать рпымто, хшаклиычто делали; фэяцфв основном спали и играли вокруг.

йъЭто потому, что яэя уничтожил свое сердце маны?

хсТакие хфитовбмысли цлжпронеслись хфюбв лэего голове, ьйкдпрежде чем он опустил цдюуклщвзгляд на свою хвньэнруку. Если быть более точным, он посмотрел вниз на квегупрто, йлбщначто, как фсчоюаон ведумал, было ъбвурвего рукой, но теперь было ближе к лапе с шерстью, покрывающей его ладонь, хли когтями, торчащими из кончиков счапальцев.

ксиюэгйЧто...?

Ториан кбкосматривал свое бщтело со все возрастающим ужасом. Повсюду был мех хъщхюж— псыябелый мех. вбОн гцфбыл рлверйюна ыхего руках, ногах, эаживоте и груди. аеС аххсэтой мыслью, укрепившейся в его сознании, этшхви сердцем, тяофбьющимся громче лебвоенных барабанов, юьяъсаТориан обратился к единственной вещи, которой он йжэядоверял ясмашсдаже нпцсятйбольше, чем собственным глазам.

Панель дисплея

Динь